Er gaat weinig boven de grillen van de grondstoffenmarkt — zeker als het om rodium gaat. Dit metaal, zeldzamer dan zelfs de meeste edelmetalen, kende een heftige dip en veert nu onverwacht sterk op. Sinds het begin van 2025 is de prijs met ruim 25% gestegen, van 4570 naar 5700 dollar per troy ounce. Toch voorspellen kenners dat de rek eruit is: rodium staat aan het begin van zijn zwanenzang.
Waarom is rodium zó duur?
Rodium beslaat een onvoorstelbaar klein deel van de aardkorst — slechts 0,0000003%. Wereldwijd wordt er jaarlijks amper 30 ton gewonnen. Dit zeldzame metaal vind je vooral als bijproduct van platinawinning. En hoewel het mooi glanst, zou u het zelden in een sieraad tegenkomen: het gros van de rodiumvoorraad verdwijnt in de auto-industrie.
- Kerngebruik: katalysatoren voor benzinemotoren
- Doel: afvangen van schadelijke uitlaatgassen
- Kleine toepassing: high-end elektronica en in de chemie
Het ontbreekt nauwelijks aan rodium in de gemiddelde Tesla — daar draait alles elektrisch. Maar wél in uw oude Opel Corsa of Toyota Yaris met benzinemotor.
Van piek naar dieptepunt — en weer terug
Tussen 2022 en 2025 tuimelde de vraag — en dus de prijs — van rodium omlaag door twee trends: meer elektrische auto’s en tegenvallende autoverkopen wereldwijd. In 2024 verloor het zelfs zijn titel van ‘duurste metaal ter wereld’ aan het obscure iridium. Inmiddels ziet u, onder andere door leveringsproblemen in Zuid-Afrika, de prijs weer oplopen met 25%.
Waarom Zuid-Afrika belangrijk is:
- 80% van alle rodium komt uit Zuid-Afrika — met name regio Kaapstad
- Kleine rest uit Rusland (Oeral) en provincie Ontario (Canada)
Het drama: overstromingen en stakingen in Zuid-Afrikaanse mijnen legden het land plat. Tumela, een van de grootste mijnen, draaide maandenlang nauwelijks. Gevolg: schaarste op de wereldmarkt en prijsschommelingen, waar zelfs Amsterdamse investeerders van opkeken.
Langdurige groei? Experts zijn sceptisch
Marktanalisten — ik sprak onder meer met Wilma Swart van Metals Focus — zien dit herstel als tijdelijk. “De opmars van elektrische auto’s is niet te stoppen,” aldus Swart. Minder klassieke brandstofauto’s betekent vrijwel zeker minder rodiumvraag. Stel u voor: in 2025 daalt de vraag met zo’n 8%, de productie zelfs met 2%.
Wat zeggen de cijfers?
- Wereldwijde vraag: 1 miljoen troy ounce (2025), een flinke daling ten opzichte van 2024
- Aanbod blijft achter — voornamelijk door Zuid-Afrikaanse leveringsproblemen
- Rodiumvoorraad kan krimpen naar 349.000 troy ounce, het laagste punt in 40 jaar
De toekomst: gecontroleerde daling
Het is geen geheim onder insiders: de tijd dat rodium boven de 27.000 euro per troy ounce schoot vanwege strengere milieueisen, lijkt echt voorbij. Ook Heraeus (één van de grootste spelers op de metaalmarkt) verwacht de komende maanden vooral schommelingen tussen 4.400 en 5.400 dollar.
De industrie gokt erop dat Zuid-Afrikaanse producenten hun productie kunstmatig laag houden om de prijs te stutten — een beetje zoals de kaasprijs in Nederland. Toch groeit de voorraad waarschijnlijk met zo’n 8%. De verwachting voor de middellange termijn is dus: een gecontroleerde, zij het gestage daling. Geen paniek, geen crash, maar een langzaam afscheid als koning onder de metalen.
“Het positieve effect van strengere uitstootregels — waardoor de prijs ooit naar recordhoogte schoot — is nu écht uitgewerkt.”
Voor serieuze investeerders is dit een waarschuwing: rodium blijft springerig en onvoorspelbaar. Maar voor wie een goed verhaal bij de borrel wil — het blijft een lokaal en mondiaal spektakel om in de gaten te houden.
