Uitgesteld ondertekenen van het Mercosur-akkoord
De Spaanse premier Pedro Sánchez heeft aangegeven dat de ondertekening van het handelsverdrag tussen de Europese Unie en Mercosur opnieuw is uitgesteld naar januari. Hij benadrukte dat, aangezien er 25 jaar op de overeenkomst is gewacht, het nog een maand kan wachten. Op een persconferentie, die plaatshad na afloop van de top van de 27 Europese leiders in Brussel, stelde hij: “Als we 25 jaar hebben gewacht, kunnen we ook een maandje extra wachten.”
Sánchez deed deze uitspraken kort na de communicatie van Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie. Zij meldde dat de ondertekening van het vrijhandelsakkoord, oorspronkelijk gepland voor deze zaterdag, opnieuw is uitgesteld tot januari. De exacte datum wordt nog aangekondigd.
Politieke achtergronden en diplomatieke discussies
Tijdens een diner die de leiders hadden over geostrategie en concurrentiekracht, werd door bronnen in Brussel bevestigd dat dit akkoord niet op de officiële agenda stond, maar dat druk vanuit Frankrijk en Italië leidde tot heroverwegingen. De Italiaanse en Franse regeringen stelden dat verdere uitstel nodig was, waardoor de EU zich genoodzaakt zag het onderwerp te bespreken.
Het belang van het Mercosur-akkoord
Sánchez onderstreepte tijdens de top dat het Mercosur-verdrag “van grote betekenis is”. Hij stelde dat het niet alleen al meer dan een kwart eeuw onderwerp van discussie is, maar dat ook duidelijk is dat het nu tijd is om het definitief af te ronden. Hij riep zijn Europese collega’s op om deze onderhandelingsfase te beëindigen, omdat Europa en de wereld dit uitgebreide proces nodig hebben.
Hij voegde toe dat er sinds lange tijd geduld is getoond en dat het akkoord belangrijk is voor het diversifiëren van handelsrelaties. Volgens hem zou het de handel van de EU met andere regionale blokken en landen versterken, vooral op een moment dat worden beïnvloed door de handelsconflicten, onder meer veroorzaakt door de Verenigde Staten.
Sanchez moedigde de lidstaten aan om in heel Europa te denken en te investeren in een open handelsbeleid. Hij benadrukte dat het verdrag de Europese Unie en Mercosur zou kunnen samenvoegen tot de grootste vrijhandelzone ter wereld, met ongeveer 700 miljoen inwoners. Volgens schattingen zou het jaarlijkse besparingen van meer dan 4 miljard euro op invoerrechten opleveren.
Voorzichtige verwachtingen en recente ontwikkelingen
Enkele uren voor de geplande ondertekening werd door overheidsbronnen aangegeven dat vertraging niet meteen nodig was. Ze benadrukten dat het verdrag met Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay al 25 jaar in behandeling is en dat het, ondanks de urgentie, ook nog een beetje kan wachten.
Daarnaast werd er opgemerkt dat sommige landen wachten op de afgesproken waarborgen, zoals controles op markten en maatregelen tegen import van gevoelige goederen. Deze regels moeten nog officieel worden aangenomen en kunnen niet vóór januari in werking treden.
Ook Emmanuel Macron verwees bij zijn aankomst op de top naar de planning. Hij stelde dat men moet wachten tot de maatregelingen concreet worden uitgevoerd en dat andere aangekondigde initiatieven, zoals strengere controleposten aan de grens, verder moeten worden uitgewerkt.
Reacties vanuit Italië en Brazilië
Het Italiaanse kabinet heeft aangegeven dat het bereid is het akkoord te ondertekenen zodra de nodige antwoorden aan de boeren worden gegeven. Deze beslissingen worden volgens bronnen in het Palacio Chigi binnen korte termijn verwacht. De Italiaanse premier Giorgia Meloni heeft tijdens een telefonisch gesprek met de Braziliaanse president Lula da Silva benadrukt dat Italië klaar is om het akkoord te tekenen zodra de zorgen van de landbouwsector worden weggenomen.
Een woordvoerder uit Rome gaf aan dat het vooruitzicht op definitieve goedkeuring door het Italiaanse parlement en de Raad het vertrouwen verbetert dat het verdrag op korte termijn kan worden vastgesteld.
