Uitdagingen door Belgische belastingmaatregelen
Ryanair heeft haar geplande vluchten in Brussel voor de winter van 2026-2027 met ongeveer één miljoen stoelen verminderd, wat neerkomt op een afname van 22 procent. Daarnaast worden twintig routes geschrapt. Deze ingreep is het gevolg van de “retrospectieve beslissing” van de Belgische regering om haar zogenaamde schadelijke belasting op de luchtvaart te verdubbelen tot tien euro per passagier vanaf 2027. Daarnaast heeft de gemeente Charleroi, waar de luchthaven van de compagnie ligt, een belasting van drie euro per passagier ingesteld.
Impact op de vloot en investeringen
De reductie betekent ook het elimineren van vijf vliegtuigen die op Brussel zijn gestationeerd. Ryanair schat dat deze maatregel leidt tot verlies van circa 500 miljoen dollar, omgerekend ongeveer 429 miljoen euro, aan investeringen.
Vergelijking met andere markten
De zogenaamde low-cost maatschappijkracht wijt de hogere toegangskosten – die in juli reeds met 150 procent waren gestegen – aan de competitieve achterstand van België in vergelijking met landen zoals Zweden, Hongarije, Italië en Slowakije. In deze landen worden de luchtvaartbelastingen door de overheden verminderd of afgeschaft.
Volgens Ryanair benadrukt het bedrijf dat wanneer de Belgische overheid de economie wil stimuleren, zij het schadelijke belastingbeleid moet wijzigen om het vliegverkeer en toerisme te bevorderen. Het bedrijf waarschuwt dat zonder dergelijke maatregelen het Belgische vliegverkeer onder druk komt te staan en de ticketprijzen zullen stijgen, zoals eerder het geval was in Oostenrijk en Duitsland.
Acties en verzoeken aan de overheid
Ryanair heeft een brief gestuurd aan Belgische premier Bart De Wever, Minister van Transport Jean-Luc Crucke, de minister van luchthavens in Wallonië Cécile Neven en de burgemeester van Charleroi, Thomas Dermine. In deze brief vraagt het bedrijf hen de belastingverhogingen terug te draaien.
Andere maatregelen in Europa
De beslissing van Ryanair om het aantal beschikbare stoelen in Brussel verder te beperken, sluit aan bij soortgelijke maatregelen in andere landen wegens vergelijkbare redenen. In Spanje bijvoorbeeld, heeft Ryanair haar operatie verplaatst en tot drie miljoen zitplaatsen geschrapt op regionale luchthavens vanwege de stijgende kosten die Aena oplegt.
Ook in landen als Duitsland, Frankrijk, Oostenrijk, Estland, Litouwen en Letland heeft de airline haar vluchten verminderd vanwege de verhoogde luchthavenbelastingen die de concurrentiekracht aantasten.
