Internationale context en recente gebeurtenissen
Op zaterdag hebben Amerikaanse militaire autoriteiten opnieuw een olietanker in beslag genomen die Venezuelaanse hydrocarburen vervoerde, ondanks de blokkade die door Washington is opgelegd. Volgens Amerikaanse bronnen en media was de operatie gericht op het voorkomen van de doorgang van goederen die onder sancties vallen.
De actie werd geleid door de Amerikaanse kustwacht, met ondersteuning van andere onderdelen van het leger, en vond plaats in internationale wateren, aldus de rapporten geciteerd door het televisiestation CNN.
Een bron verklaarde aan Axios dat de boodschap bedoeld was voor Nicolás Maduro, de Venezolaanse president. Deze bron benadrukte dat de militaire inzet in het Caribisch gebied vooral bedoeld is om te laten zien dat de Verenigde Staten elke poging tot doorbraak zullen intercepteren.
Significantie van de operatie en eerdere voorbeelden
Deze recente confiscatie is de tweede in twee weken tijd, nadat Amerikaanse troepen in het Caribisch gebied eerder op 10 december de tanker ‘Skipper’ hadden aangehouden. Kort daarna, op 16 december, kondigde president Donald Trump een blokkade aan voor alle schepen die op de lijst van sancties stonden.
Het is niet bekend of de in beslag genomen tanker zaterdag onder die lijst viel. Sinds de start van de operaties in de regio heeft de Amerikaanse militaire kracht in totaal 104 mensen gedood en 29 zogenoemde drugstransportschepen vernietigd, met als doel het drugstransport vanuit Venezuela te bestrijden.
Strategische en politieke doelstellingen
Volgens Amerikaanse leiders richt de campagne zich niet alleen op het ontmantelen van drugstransportnetwerken, maar ook op het bevorderen van regimewissel in Caracas. De operaties onderstrepen de ernst waarmee de VS hun strategieën uitvoeren om invloed uit te oefenen en druk uit te oefenen op de Venezolaanse regering.
