Voor veel mensen begint de dag niet zonder een kop koffie. Dat is niet zomaar een gewoonte — die eerste slok geeft energie om de ochtend te starten of simpelweg omdat u het aroma niet wilt missen.
Inhoudsopgave
Om welke reden dan ook: het is duidelijk dat koffie een vast onderdeel is van de Nederlandse cultuur. Kijk maar naar de rijen bij Coffeecompany of de drukte in Haarlemse hipstercafés. Sommigen drinken maar één kop per dag, anderen houden het rustig op een paar kopjes verspreid over ochtend, middag én (voor de echte diehards) de avond.
Maar — en dit is opvallend — meer dan drie koppen koffie per dag staan volgens nieuw onderzoek in verband met een snellere achteruitgang van cognitieve functies. Vooral bij mensen boven de 60 jaar, dus vanaf een leeftijd waarop hersenveroudering sowieso voelbaarder wordt.
Amerikaanse wetenschappers onderzochten de invloed van verschillende hoeveelheden koffie op wat zij ‘vloeibare intelligentie’ noemen. Dat is alles wat te maken heeft met abstract denken, het herkennen van patronen en logisch redeneren.
1. Logische uitleg
Even een kleine uitleg: vloeibare intelligentie betekent uw vermogen om nieuwe problemen op te lossen, zonder voorkennis. U herkent structuren, verzint slimme oplossingen en past logica toe. Het gaat dus niet om uit het hoofd leren, maar om het begrijpen van onbekende situaties.
2. De invloed van teveel koffie
Zoals het oude gezegde luidt: overdaad schaadt. Onderzoeker Kelsey R. Sewell van het Advent Health Research Institute verwoordde het mooi in Medscape: “Een gewone hoeveelheid koffie is geen probleem, maar te veel is waarschijnlijk niet verstandig.” En dat blijkt te kloppen.
3. Een simpel overzicht
De wetenschappers verdeelden mensen op basis van hun koffie-inname: veel (vier koppen of meer), gemiddeld (drie kopjes) en geen (helemaal niets). Wat opviel: onder senioren die ouder zijn dan 60 en nooit of matig koffie dronken, ging het achteruitgaan van hun ‘vloeibare intelligentie’ langzamer dan bij de liefhebbers van vier of meer kopjes per dag.
4. Belangrijke aandachtspunten
Nog iets dat ik opvallend vond: “Matig koffiedrinken kan mogelijk beschermen tegen achteruitgang van denkvermogen”, aldus het onderzoeksteam. Dus – voor iedereen boven de 60 (of bijna), zet gerust een lekker bakje, maar houd het bij drie per dag. Dan haalt u het beste uit uw hersenen zónder onnodig risico. En eerlijk is eerlijk – dat is makkelijker vol te houden dan een maand zonder koffie proberen.
