De gebeurtenissen van zondag
Op zondag hebben de Beninese autoriteiten bevestigd dat zij een poging tot staatsgreep hebben voorkomen door een klein militair groepje. Elektronisch nieuws meldt dat de opstandelingen vroeg in de ochtend via de nationale televisie, de ORTB, aankondigden dat president Patrice Talon was afgezet en dat een militaire junta, onder leiding van kolonel Pascal Tigri, was geïnstalleerd.
Reactie van de overheid
Volgens een officiële verklaring van de binnenlandse minister, Alassane Seidou, die via dezelfde zender is uitgesproken, viel de situatie enige uren stil na de aanval. Hij stelde dat “een klein groepje soldaten een opstand organiseerde met het doel de staat en haar instellingen te destabiliseren”. Het Beninese leger en de militaire top bleven trouw aan hun eed en slaagden erin de controle te behouden. Dit stelde hen in staat de situatie onder controle te houden en de coup te mislukken. De regering riep de burgers op hun reguliere activiteiten weer op te pakken.
Arrestaties en verdere ontwikkelingen
Volgens bronnen van de overheid, geciteerd door de Beninse krant ‘La Nouvelle Tribune’, zijn momenteel twaalf personen gearresteerd. Onder hen bevinden zich de hoofdpersonen die de aanval op het kantoor van de ORTB uitvoerden, evenals een voormalige militair, wiens identiteit nog niet bekend is. Officiële bevestiging hierover ontbreekt nog.
De verklaring van de militairen
V甲riger die dag las een militair via de ORTB voor dat de opstandelingen het Comité Militaire voor de Heroprichting (CMR) hadden opgericht. Dit comité wordt geleid door kolonel Pascal Tigri en kondigde de afzetting van Talon aan, evenals het sluiten van de grenzen en de ontbinding van de Grondwet. De militair verklaarde dat “Talon was ontslagen en Pascal werd benoemd tot voorzitter van het CMR”.
De militair benadrukte daarnaast het belang van het leger in de bescherming van “vrede en rust”. Hij verzekerde dat Benin de internationale overeenkomsten en mensenrechten zal respecteren. Het leger heeft zich ook verbonden aan de hoop op een nieuwe dageraad, waarin broederschap, rechtvaardigheid en arbeid terugkeren, als symbool van nationale eenwording.
Situaties rond de confrontatie en de nationale veiligheid
Het militaire communicatie werd voorgelezen nadat een groep soldaten was binnengedrongen in de televisie-vestiging. Ook meldde de Franse ambassade in Cotonou via Facebook dat er “geweren waren geschoten” in Camp Guezo, nabij de residentie van Talon, wiens verblijfplaats nog altijd onbekend is.
De ambassade adviseerde de bevolking “om thuis te blijven tot nader order en de situatie volledig is opgehelderd”. Burgers werd gevraagd de officiële informatie op de voet te volgen en alert te blijven op verdere mededelingen.
Toekomst van president Talon
De 67-jarige Talon heeft aangekondigd zijn termijn na de verkiezingen van april 2026 te zullen beëindigen, aangezien dat zijn tweede ambtstermijn wordt. De politicus, bekend als ‘de koning van het katoen’, heeft verzekerd dat hij geen derde termijn ambieert, wat in strijd is met de Beninse grondwet. Tijdens een toespraak in augustus, op de 65e verjaardag van de onafhankelijkheid van Benin, uitte Talon spijt over zijn gezamenlijke inspanning en vroeg om vergeving aan het Beninse volk. Hij benadrukte dat hij zijn beste bedoelingen had gehad, ondanks dat hij fouten had gemaakt. Ook bedankte hij Frankrijk, dat hem tijdens zijn ambt ondersteunend was geweest.
Vergelijkbare incidenten in West-Afrika
De mislukte staatsgreep in Benin volgt ongeveer een week na de omverwerping van president Umaro Sissoco Embaló in Guinee-Bissau. Tijdens een korte militaire aanslag in het land, kort na de recente verkiezingen, werd zijn overwinning door de verliezende kandidaat, Fernando Dias da Costa, betwist. De nieuwe militaire junta heeft het tellen van de stemmen stilgelegd en een overgangsperiode aangekondigd.
In de afgelopen vijf jaar zijn meerdere staatsdagen in West-Afrika. Zo waren er coups in Mali, Burkina Faso, Guinee en Niger, samen met de poging in Guinee-Bissau en de afzetting van Andry Rajoelina in Madagaskar. Deze reeks incidenten heeft geleid tot zorgen over een mogelijke verdere verspreiding van militaire opstanden in de regio. Bovendien wordt de werking van de nationale systemen en oude allianties onder druk gezet door deze recente gebeurtenissen.
