Het incident en de slachtoffers
Op donderdag overleden minstens zeven migranten toen een boot, volgens de autoriteiten van Gambia, rond de 200 personen aan boord had. De schipbreuk vond plaats voor de kust van Gambia, in een gebied waar nog meerdere personen vermist worden. Het is mogelijk dat het dodental in de komende uren zal stijgen.
Reacties van de Gambianen en geredde personen
Het Gambianese ministerie van Defensie meldde dat er 96 personen zijn gered. Van hen worden 39 behandeld in het grootste ziekenhuis van het land, gelegen in de hoofdstad Banjul, terwijl 56 anderen medische verzorging ontvangen op de Marinebasis. Onder de geredden bevinden zich minstens tien in kritieke toestand, die dringend medische hulp krijgen.
Het wrak en de reddingsoperatie
De boot zonk ongeveer middernacht op 31 december nabij Jinack, in de regio Banco Norte. Daar was het schip vastgelopen op een zandbank. Na het ontvangen van een noodsignaal stuurde de marine het patrouilleschip GNS Jambarr naar de locatie van het incident. Volgens een verklaring van het ministerie begon de marine onmiddellijk een zoek- en reddingsoperatie in samenwerking met andere veiligheids- en hulpdiensten. Op ongeveer 1.00 uur lokale tijd werd nog een reddingsvaartuig ingezet.
Hulpmiddelen en vrijwilligers
Naast het marineschip werden drie snelle boten en een kustpatrouille ingezet. Daarnaast werden een lokale visserscanot en vrijwilligers betrokken, die zich aanboden om te helpen bij de reddingsacties. De autoriteiten werken momenteel aan het vaststellen van de nationaliteiten van de slachtoffers aan boord van het zinkende schip.
Voortzetting van de zoektocht en officiële reacties
Met het nationale noodevenemententeam ingeschakeld, blijven de Gambianen de zoek- en reddingsacties uitvoeren. De inspanningen zijn de laatste uren opgevoerd, met alle beschikbare nationale hulpbronnen. Banjul heeft haar oprechte condoleances uitgesproken aan de nabestaanden en slachtoffers en benadrukt haar vastberadenheid om illegale migratie te voorkomen.
