Deelsluiting bij een Europees verbond voor defensie-export
Het Verenigd Koninkrijk heeft recentelijk aangekondigd zich aan te sluiten bij het Europese verdrag voor bewapeningsexportcontrole. Deze overeenkomst, die in 2021 werd geïnitieerd door Spanje, Duitsland en Frankrijk, wordt door Londen beschouwd als een stap naar het versterken van de nationale defensie-industrie en de samenwerking met Europese bondgenoten. Het doel is om het vermogen te verbeteren om strategische defensiemiddelen te ontwikkelen en te delen binnen Europa.
Versterken van strategische samenwerking en administratieve efficiëntie
Volgens een verklaring van de Britse regering zal de nieuwe overeenkomst de afgifte van exportvergunningen tussen de deelnemende landen vergemakkelijken. De regering benadrukt dat het betrokken zijn bij deze multilaterale akkoorden een teken is van de inzet van het Verenigd Koninkrijk om een leidende rol te blijven spelen binnen de NAVO en in de Europese veiligheidscontext. Daarnaast zou de samenwerking met partnerlanden versterkt worden.
De maatregel moet bovendien de bureaucratie rond exportvergunningen verminderen. Dit biedt niet alleen kansen voor Britse bedrijven, maar dient ook de economische groei en het uitbreiden van werkgelegenheid. Tegelijkertijd zorgt het voor een meer gecoördineerde exportstrategie richting andere landen, waardoor de defensie-uitvoer efficiënter en consistenter wordt.
Invloed op defensie-industrie en exportmogelijkheden
Luke Pollard, de minister van Defensie-industrie, benadrukte het belang van de defensie-industrie om de veiligheid van de Britse strijdkrachten nabij huis en elders te waarborgen. Hij stelde dat het nieuwe handelsakkoord de bedrijven in de sector zal versterken en de exportmogelijkheden naar landen als Duitsland, Frankrijk en Spanje zal vergroten.
Pollard gaf aan dat het verdrag een verdere stimulans vormt voor de export van Britse strijdplatforms. Hij refereerde aan eerdere overeenkomsten, zoals die met Noorwegen over fregatten van het type 26 en met Turkije over ‘Typhoon’-jagtschepen, beide met een waarde van respectievelijk 10 miljard en 8 miljard pond. Volgens hem onderstrepen deze afspraken de inzet van de Britse overheid om de defensie als motor voor economische groei te gebruiken, met positieve gevolgen voor werkgelegenheid en nationale veiligheid.
Voortgang van defensie-export in het Verenigd Koninkrijk
Sinds de publicatie van de Strategische Defensierevisie begin juni heeft het VK al meerdere exportovereenkomsten afgesloten met NAVO-allianties. Zo werden contracten ondertekend voor de levering van Type 26 fregatten aan Noorwegen ter waarde van ongeveer 11,45 miljard euro en voor ‘Typhoon’-jagtschepen aan Turkije voor ongeveer 9,16 miljard euro. Deze recente overeenkomsten illustreren de inspanningen van Londen om de defensieproductie en -export verder uit te bouwen.
