Goedkeuring door regulator en verdere plannen
De Britse dochteronderneming van Iberdrola, Scottish Power, heeft onlangs groen licht gekregen van de energieregulator, Ofgem, voor een investeringsproject van bijna 14 miljard euro in haar netwerken in het Verenigd Koninkrijk. De investering richt zich vooral op nieuwe onderlinge verbindingen tussen Schotland, Engeland en Wales, zoals door het bedrijf bevestigd. Dit vertegenwoordigt de grootste investering in de geschiedenis van de groep.
Daarnaast heeft de Britse energieregulator een nieuw kader voor de vergoeding van elektriciteitstransport tot 2031 goedgekeurd, onder de naam ‘RIIO T3’. Dit besluit volgt op een bijna twee jaar durend dialoogproces met alle betrokken partijen.
Details van de investeringen
De geplande investeringen, die worden uitgevoerd tot het jaar 2031, vormen de grootste in de geschiedenis van Iberdrola. Ze zullen meer dan drie keer zoveel bedragen dan de vorige regulatoire periode en sluiten aan bij de doelstellingen voor elektrificatie die vastgelegd zijn in het Britse ‘Clean Power 2030 Plan’.
De kernprojecten omvatten twee nieuwe hoge spanning onderzeese gelijkstroom-verbindingen tussen Schotland en Engeland, genaamd ‘Eastern Link 1’ en ‘Eastern Link 2’. Samen met een andere onderzeese kabel tussen Schotland en Wales, ‘Western Link 2’, zullen deze drie projecten energie transporteren met een capaciteit van meer dan 500 kilovolt (kV) over een afstand van 1.100 kilometer. Hiervoor worden zes transformatorstations gebouwd.
Economische en infrastructuureffecten
Het plan zal de netcapaciteit vergroten, waardoor de vraag naar elektriciteit beter kan worden opgevangen. Dit bevordert de industrialisatie en economische groei, en faciliteert de integratie van meer hernieuwbare energiebronnen. Tevens wordt de impact op energierekeningen verminderd door de huidige systeembeperkingen aan te pakken.
Volgens schattingen zal deze investeringresulteren in een jaarlijks positieve economische impact van 2.300 miljoen euro en de creatie van ongeveer 12.000 banen binnen de toeleveringsketen. Daarnaast heeft het bedrijf al een inkoopplan ter waarde van meer dan 6.000 miljoen euro in gang gezet.
Toekomstperspectieven en strategische positie
Door deze goedkeuring versterkt het Verenigd Koninkrijk haar positie als belangrijkste investeringsbestemming voor Iberdrola, met een totaal van 20 miljard euro gepland tussen 2025 en 2028, voornamelijk in elektriciteitsnetwerken.
De President van Iberdrola, Ignacio Sánchez Galán, benadrukte dat de groeiende vraag naar elektriciteit in verschillende sectoren, gedreven door toenemende activiteit en energietoepassingen, aanzienlijke investeringen in infrastructures vereist. Hij stelde dat dit, als het grootste project ooit door Iberdrola ondersteund, het resultaat is van een duidelijke energiepolitiek van de Britse overheid en een constructieve dialoog met de regulator.
Hij voegde toe dat deze benadering Iberdrola in staat zal stellen om moderne, flexibele en veerkrachtige netwerken te ontwikkelen die de groeiende vraag kunnen bijhouden, de energieveiligheid waarborgen en een grotere integratie van schone energie mogelijk maken.
