Kauwgom verlaat uw lichaam meestal gewoon via de ontlasting
Door de jaren heen zijn er nogal wat broodjeaapverhalen verspreid over de gevaren van het per ongeluk doorslikken van kauwgom. Er wordt bijvoorbeeld beweerd dat kauwgom jarenlang in je maag blijft zitten — een mythe die in Nederland nog verrassend hardnekkig leeft.
Inhoudsopgave
Maar eerlijk is eerlijk: het grootste deel van deze beweringen klopt gewoon niet. Kauwgom blijft geen jaren in je buik zitten, hoe vaak je dat als kind ook te horen kreeg aan de keukentafel.
Volgens dr. Lily Gonzalez, een gastro-enteroloog bij Gastro Health in Florida (zij sprak recent met het Amerikaanse blad Parade), hoeft het per ongeluk doorslikken van kauwgom echt geen paniek op te leveren. Ze vertelde: “Dat is pure onzin.” Vooral oudere mensen geloven nog dikwijls deze smoezen van vroeger, maar inmiddels weten we gewoon beter.
Wat gebeurt er écht? Ondanks dat je spijsverteringsenzymen de kauwgom niet volledig kunnen afbreken, passeert het kauwgom simpelweg je maag-darmkanaal en verlaat het je lichaam weer via de natuurlijke weg — oftewel: met je ontlasting. Precies zoals het hoort.
Wel een kanttekening: Gonzalez legt uit dat het elastische basis van kauwgom niet oplost in je maag, al verdwijnen zoetstoffen en sommige smaakstoffen wel vrij snel.
Kort gezegd: doorslikken is niet de bedoeling — maar het levert zelden echte schade op. U hoeft zich dus geen zorgen te maken dat er ineens “een klomp” kauwgom in uw darmen blijft plakken voor de komende jaren.
Wanneer kan kauwgom écht een probleem worden?
Er zijn wel twee belangrijke uitzonderingen. Volgens artsen dient u extra voorzichtig te zijn:
- als jonge kinderen per ongeluk kauwgom doorslikken
- als u zelf een ernstige spijsverteringsziekte hebt — denk aan een vernauwing of een langdurige darmziekte
In de praktijk: als u gezond bent en u slikt één keer een stukje kauwgom door, dan is er niets aan de hand. Maar krijgt u na het doorslikken van kauwgom heftige buikpijn, verstopping, een bol gevoel, krampen of moet u overgeven? Neem dan zeker contact op met uw huisarts om een mogelijke blokkade uit te sluiten.
Kleine Nederlandse tip tussendoor: het doorslikken van kauwgom wordt nauwelijks afgeraden door huisartsen (zelfs niet door de kenners bij het UMC Utrecht), tenzij één van bovengenoemde situaties speelt.
Wist u trouwens dat kauwgom kauwen niet helpt bij het afslanken of het trainen van uw kaakspieren? Hierover verschillen diëtisten en artsen nooit van mening — het heeft echt geen aantoonbaar effect. Toch handig om ff te weten, toch?
