De rol van José Manuel Cuenca tijdens de overstroming
José Manuel Cuenca, voormalig hoofd van het kabinet van de voormalige president van de Generalitat, Carlos Mazón, was betrokken bij de bestuurlijke afhandeling tijdens de overstroming die in Valencia een zware tol eiste. Op 1 december 2025 getuigde hij voor de commissie in het Spaanse Congres over de gebeurtenissen rondom de calamiteit.
Communicatie via WhatsApp tijdens de crisis
Cuenca stuurde op de dag van de overstroming berichten via WhatsApp aan Pilar Montes, voormalig directeur-generaal van de afdeling van het ex-bestuur van de regio. In een bericht om 23:35 uur meldde hij dat hij in Carlet bleef liggen, maar dat het onder controle was: “Ik blijf op dezelfde plek. Maar alles is goed. Maak je geen zorgen, rust uit. Alleen geduld, schatje. Alles onder controle. Alleen dat.”
Montes, die de berichten vrijwillig aan de rechtbank in Catarroja had overhandigd, bevestigde dat Cuenca toen in Xàtiva was voor een partijgerelateerd onderwerp. Tijdens de getuigenis op 26 november vertelde Cuenca dat hij rond 17:00 uur de burgemeester van Utiel waarschuwde via WhatsApp dat de situatie in die regio verslechterde, terwijl hij aan het eten was met journaliste Maribel Vilaplana.
Specifieke actiepunten en communicatie met de president
Cuenca verklaarde dat hij op die dag, naast andere telefoontjes, om 19:41 uur contact had met Mazón, die toen in L’Eliana was verzameld met het Cecopi-team. Tijdens dat gesprek gaf hij aan dat hij zich in een file bevond in Xàtiva, waarna Mazón zich voorbereidde om naar L’Eliana te gaan.
Situatie in Carlet en het cancelen van planningen
Volgens WhatsApp-berichten gecommuniceerd door Montes, was Cuenca om 20:02 uur “bij de weg” in Carlet en werd er gesproken over het annuleren van afspraken. Hij bevestigde dat aan Montes en vertelde dat hij in de trein zou stappen, maar vanwege vertraging een taxi had genomen.
Om 21:10 uur uitte Montes haar bezorgdheid over de situatie, waarop Cuenca haar gerust stelde dat alles onder controle was. Hij bleef onderweg en verklaarde dat hij naar een partijgerelateerd evenement ging en dat hij later per taxi zou terugkeren.
Om 22:00 uur vroeg Montes of hij de planning kon annuleren, wat Cuenca bevestigde. Later, om 23:23 uur, herhaalde Montes haar vraag of hij al was aangekomen. Hij antwoordde toen dat hij nog op dezelfde plek stond en dat alles onder controle was, en herhaalde dat hij rustig moest blijven.
Interactie met andere betrokkenen tijdens de crisis
Ook met Mazón en Pradas had Cuenca contacten tijdens de overstroming. Om 14:48 uur informeerde Montes hem dat er documenten voor een dringende handtekening naar El Ventorro zouden worden gebracht, waar Mazón aan het eten was. Later die dag, om 23:07 uur, gaf Cuenca het telefoonnummer van de Lehendakari van het Baskische Parlement door aan Mazón.
Met Salomé Pradas, ex-consellera van de Emergencies, wisselde Cuenca om 10:46 uur berichten over de situatie en de aanwezigheid van een dode in Utiel. Om 16:28 uur bevestigde Pradas dat er iemand was overleden in Utiel.
Discussies over maatregelen en confinentie
In de berichten tussen Cuenca en Pradas uit 16:28 uur werd gesproken over de mogelijkheid van een volledige provinciale lockdown. Cuenca drong aan dat het niet praktisch was om de hele provincie te sluiten en stelde dat alleen geopolitieke gebieden en specifieke gemeenten konden worden geïsoleerd, afhankelijk van de situatie en de wetgeving.
Pradas stelde dat een lockdown onder de noodwet kon worden afgekondigd, waarop Cuenca haar vanwege haar positie adviseerde te kalmeren en te wachten op de aanwijzingen van de delegée. Het gesprek eindigde met het akkoord dat wellicht bepaalde gebieden in quarantaine moesten worden geplaatst, maar dat dit niet zonder officiële bedreiging, zoals een alarmtoestand, kon gebeuren.
Conclusie
De communicatie-inhoud en later openbaar gemaakte berichten bieden inzicht in de beslissingen en de mentale staat van betrokken functionarissen tijdens de crisis. Ze illustreren de complexiteit van crisismanagement, vooral wanneer communicatie en de interpretatie van de situatie niet altijd volledig gedeeld of gedocumenteerd zijn.
