De uitspraken van de Venezolaanse president over de nationale kracht
Op maandag verklaarde Nicolás Maduro, de president van Venezuela, dat geen enkele actie van de Verenigde Staten het land kan ondermijnen. Tijdens een telefoongesprek op de staatszender VTV bevestigde hij dat, ongeacht de omstandigheden, Venezuela onoverwinnelijk blijft. Hij stelde dat het land niet te verslaan is, ongeacht de manier, plaats of omstandigheden waarin de VS handelen, en benadrukte dat ze “ons niet kunnen overwinnen”.
Maduro beschuldigde de Amerikaanse regering van het uitvoeren van psychologische oorlogsvoering, dreigementen, en politieke en diplomatieke druk. Ondanks de spanningen bleef hij vasthouden aan de wens voor vrede, en benadrukte dat de overwinning van Venezuela gebaseerd is op eigen inspanningen en niet op externe interventies.
Context en recente gebeurtenissen
Deze uitspraken kwamen een dag voordat de Amerikaanse legercommandant, Dan Caine, arriveerde in Trinidad en Tobago. Dit gebeurde ongeveer 24 uur nadat Washington de zogenaamde “Cartel de los Soles” had aangewezen als een buitenlandse terroristische organisatie. De Amerikaanse beschuldiging richtte zich op Maduro en andere hoge functionarissen, en volgt de afsluiting van militaire oefeningen tussen mariniers en Trinidadaanse troepen in het Caribisch gebied.
Het beleid van de Amerikaanse administratie onder Donald Trump omvatte het toestaan van CIA-operaties in Venezuela. De VS hebben het vermeende rol van het “Cartel de los Soles” in drugshandel aangevoerd als één van de belangrijkste redenen om luchtaanvallen uit te voeren op zogenoemde drugsschepen in de Caraïbische wateren. Deze operaties breidden zich uit tot de oostelijke Stille Oceaan, waarbij minstens 83 personen stierven tijdens 21 operaties.
De reactie van de Venezolaanse regering
Hoewel Maduro niet expliciet sprak over de organisatie, reageerde de Venezolaanse minister van Buitenlandse Zaken, Yván Gil, op het Amerikaanse nieuws. Hij noemde de beschuldigingen van Washington over het “Cartel de los Soles” een “niet bestaande” samenzwering en beschouwde deze als een “ridiculiteiten” die bedoeld zijn om een “illegitieme interventie” in Venezuela te rechtvaardigen.
Er bestaat onenigheid onder experts over het bestaan van de vermeende drugskartelorganisatie. Sommigen stellen dat het niet meer is dan een netwerk van corruptie, bestaande uit politici en militaire leiders, die profiteren van bepaalde afspraken met drugsgroepen. Volgens deze waarnemers zou het geen hiërarchische organisatie zijn, maar eerder een informele structuur die gebaseerd is op onderlinge belangen.
