Introductie van de Europese strategie voor crisisvoorbereiding
Op woensdag presenteerde Isabel Urrutia, de regionale commissaris voor Veiligheid, tijdens de plenaire bijeenkomst van het Comité van Regio’s van het Europees Parlement, haar visie op de Europese voorbereidingsstrategie. Zij benadrukte daarbij de cruciale rol die regio’s en lokale entiteiten spelen in het voorbereiden van de Unie op mogelijke crises en bedreigingen.
Volgens Urrutia is de voorbereiding op crises actueler dan ooit, noodzakelijk en vereist zowel de goedkeuring als de uitvoering urgentie. Ze herinnerde eraan dat in de afgelopen zeven maanden, waarin Cantabrië optreedt als vertegenwoordiger van het Comité van Regio’s, een gemeenschappelijke strategie werd ontwikkeld die meer dan ooit noodzakelijk is in de turbulente omstandigheden van de Europese Unie.
De gezamenlijke inzet van regio’s en lokale groepen
Tijdens haar toespraak onderstreepte de commissaris het belang van eenheid en samenwerking tussen de regio’s en lokale overheden van de EU voor het creëren van een effectieve voorbereidingstrategie. Ondanks politieke, territoriale, sociale en economische verschillen is het, zo stelde zij, mogelijk geweest om consensus te bereiken en input te geven voor het document dat met hun bijdragen is verrijkt.
Urrutia benadrukte dat de regio’s en lokale instanties het eerste contactpunt vormen met de burger, vooral in tijden van crisis. Zij onderstreepte dat zij op het moment dat de samenleving hen het hardst nodig heeft, klaarstaan met hun bevoegdheden en het beheer van essentiële publieke diensten. Vaak hebben regio’s en lokale overheden in het verleden zonder financiering en zelfstandig gewerkt, en hun ervaring blijft daarom van groot belang bij de vormgeving van de Europese crisisrespons en democratische structuur.
Voorzorg en preventie als kernprincipes
De minister pleitte voor het belang van anticipatie en preventie om Europa beter voor te bereiden op crisissituaties, onder verwijzing naar de principes van wederzijdse veerkracht en het gebruik van dubbele maatregelen. Volgens haar moeten maatregelen in twee richtingen werken: vanuit de instanties, overheden en private sector naar de samenleving toe, en vice versa, om het bewustzijn over risico’s te verhogen en burgers te helpen zichzelf te beschermen.
Vooral de kwetsbaren verdienen speciale aandacht, en haar voorstel omvat onder andere het opzetten van een Europese risicokaart, een Europese scholen voor risico’s en crises en een netwerk van regio’s die getroffen zijn door rampen. Tevens wordt de rol van het Europese mechanisme voor crisisrespons en het Civil Protection Mechanism (REScEU) versterkt.
Veiligheid als gezamenlijke verantwoordelijkheid
Urrutia stelde dat de veiligheid van Europa afhankelijk is van de betrokkenheid van alle partijen en dat dit de enige manier is om de vrijheid te waarbmaken. Het overdragen en delen van kennis en informatie tussen lokale, nationale en Europese entiteiten wordt daarbij als essentieel gezien.
Daarnaast ondersteunt ze sectoren zoals de primaire landbouw, essentieel voor crisispreventie, en pleit ze voor het garanderen van basisvoorzieningen. Eenvoudigere administratieve procedures en meer flexibiliteit in aanbestedingen tijdens noodsituaties moeten de efficiëntie verhogen.
Ook werd het belang van een uniform communicatieplatform benadrukt, dat verbonden en foutloos functioneert, zodat alle belanghebbenden continue, veilige en duidelijke informatie kunnen uitwisselen.
Rechtskracht en steun voor de strategie
Het voorstel werd unaniem goedgekeurd, en Urrutia ontving lof van de voorzitter van het Comité van Regio’s, Kata Tuttó. Daarnaast kreeg het voorstel ook bij de commissie voor Natuurlijke Hulpbronnen (NAT) unanieme steun van alle leden.
