Officiële prijsuitreikingen in Burgos
Op maandag heeft de erevoorzitter van de Fundación Atapuerca, koningin Sofía, in Burgos de prijzen uitgereikt aan de verschillende categorieën van de organisatie. De prijs voor ‘Wetenschappelijke arbeid’ werd toegekend aan de drie medecoördinatoren van de opgravingen, namelijk Juan Luis Arsuaga, José María Bermúdez de Castro en Eudald Carbonell. Daarnaast ontving de voorzitter van de Junta, Alfonso Fernández Mañueco, de prijs voor ‘Menselijke Waarden’, terwijl het Europees Parlement de erkenning ‘Emiliano Aguirre’ kreeg.
Waardering voor de bijdragen aan de wetenschap en cultuur
Tijdens de ceremonie bedankte Fernández Mañueco de organisatie en verduidelijkte dat de prijs werd uitgereikt aan alle personen die hebben bijgedragen aan de internationale reputatie van Atapuerca als centrum voor evolutieonderzoek. Hij benadrukte het belang van de drie coördinatoren voor de ontwikkeling en consolidatie van de site, die nu wordt beschouwd als een belangrijk centrum voor het bestuderen van menselijke evolutie en de eerste bewoners van Europa. Volgens hem is Atapuerca uitgegroeid tot een krachtig aantrekkingspunt voor wetenschap, toerisme en sociale integratie.
Rol van de samenleving en de overheid
Hij beschreef de betrokkenheid van de lokale gemeenschap, de instellingen en de socio-economische actoren uit Burgos en Castilla y León als essentieel voor het succes en de blijvende ontwikkeling van de site. Fernández Mañueco onderstreepte ook de voortdurende steun van de Junta aan culturele projecten, waaronder de aanwezigheid op evenementen zoals Las Edades del Hombre in Zamora, en steun aan kwetsbare groepen.
Persoonlijke felicitatie en bredere impact
De president van de Junta prees koningin Sofía voor haar vijftigjarige monarchij en haar toewijding aan haar maatschappelijke rol. Hij noemde haar een voorbeeld van verantwoordelijkheid, integriteit en dienstbaarheid, waarmee ze groot respect en genegenheid van de bevolking verdient. Daarnaast spraken de gerenommeerde onderzoekers Arsuaga en Carbonell over het belang van Atapuerca en de ondersteuning die de site geniet van de samenleving. Ze refereerden ook aan Emiliano Aguirre, de oprichter van de opgravingsplaats, en benadrukten de betrokkenheid van eerdere leiders zoals Juan Vicente Herrera en burgemeester Ángel Olivares.
Reünie van de Fundación Atapuerca en plannen voor 2026
Vóór de prijsuitreiking vonden de leden van het bestuur van de Fundación Atapuerca samen om het actieplan voor 2026 te bespreken. Het plan bevestigt de rol van de site als een ontmoetingspunt tussen wetenschap en maatschappij. Voor het volgende jaar is het budget vastgesteld op 2.030.474 euro, wat een stijging van 15,17 procent betekent ten opzichte van 2025. Het grootste deel van het budget, namelijk 87,3 procent, wordt besteed aan de doelstellingen van de stichting, die wordt geleid door Miguel Méndez Pozo.
Voortzetting van onderzoeks- en steunprogramma’s
De organisatie kent ook haar ondersteuningsprogramma voor de wetenschappelijke teams van Atapuerca, met als doel de professionele ontwikkeling van haar onderzoekers verder te stimuleren. Tot nu toe hebben 94 leden van het team van de stichting van deze hulp gebruikgemaakt, waarvan velen doktoralen en senior onderzoekers binnen het wetenschappelijke veld.
