Voorafgaand aan de demonstratie
Op vrijdag 9 januari zullen de veetelers van Cantabrië zich in Santander verzamelen voor een protestactie die bestaat uit een voetmars en een tractorstocht met ongeveer honderd voertuigen. De demonstratie heeft tot doel de stem van de sector te laten horen en de ernst van de situatie te onderstrepen. Deze sector wordt geconfronteerd met verschillende dreigingen, waaronder een mogelijke vermindering van steun binnen het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB), het handelsakkoord tussen de Europese Unie en Mercosur, en problemen zoals de mogelijke komst van de wolf en nieuwe dierziekten zoals de Besmettelijke Knobbelhuidziekte.
Details van de protestactie
De voetmars vertrekt om 12.00 uur vanaf de Calle Burgos, terwijl de tractors zich in de buurt van Cajo verzamelen. Van daaruit zullen zij de voetmars begeleiden tot aan de Delegatie van de Regering, waar de demonstratie rond 13.00 uur eindigt. De voetmars gaat door de stad naar het gebouw van de overheid, en de tractoren sluiten aan vanaf de verzamelplek.
De gezamenlijke actie wordt georganiseerd door alle brancheorganisaties in Cantabrië en wordt gezien als de eerste grote movilisatie van het jaar 2026 voor de sector. Prominent betrokken bij de organisatie zijn Luis Pérez Portilla van UGAM-COAG, Alberto Pérez Quintial van UPA Cantabrië en Manuel Herrero, voorzitter van Asaja Cantabrië. Daarnaast ondersteunen de professionele agrarische organisatie Aigas, landbouwcoöperaties zoals Agrocantabria, Valles Unidos del Asón en de Coöperatie van Comillas, evenals de Agrarische Friso’s Vereniging en de Federatie van Vleesrassen.
Samenwerking en bredere steun
De sector roept de gehele gemeenschap van Cantabrië op zich aan te sluiten, aangezien het om de voedselvoorziening gaat, die volgens de organisatoren een kwestie van iedereen is. Het belang van de protesten ligt vooral in het verzet tegen de geplande verlaging van de steunuitkeringen binnen het GLB en het ondertekenen van een vrijhandelsovereenkomst met Mercosur.
Volgens de sector zou het vrijhandelsverdrag kunnen leiden tot de import van voedingsmiddelen van twijfelachtige herkomst en productiewijzen uit derde landen. Dit botst met de bestaande regelgeving en sanitaire eisen waaraan de Cantabrische boeren zich moeten houden. De ondertekening van zo’n overeenkomst kan volgens hen een keerpunt betekenen en mogelijk het einde van de primaire sector binnen Europa.
Bezorgdheid over de voedselsoevereiniteit
Pérez Portilla van UGAM uit zijn zorg over de plannen: “Het buiten de grenzen plaatsen van voedselproductie uit twijfelachtige landen, schaadt onze soevereiniteit.” Hij benadrukt dat de Europese Unie en Spanje hun eigen productie en sanitaire standaarden moeten beschermen. “Het lijkt alsof men ons probeert te dumpen om andere markten te openen voor Duitse voertuigen en farmaceutische producten,” voegt hij toe.
Wat de vermindering van de steun vanuit het GLB betreft, wordt een afname van 22% genoemd, die met de inflatie kan oplopen tot 33%.
Gezondheid en dierenwelzijn
De veetelers uit Cantabrië vragen om een duidelijke routekaart voor de aanpak van de Besmettelijke Knobbelhuidziekte. Ze bepleiten dat de categorie van de ziekte wordt herzien, zodat een positief geval niet automatisch leidt tot het doden van alle dieren op de boerderij, maar alleen van de geïnfecteerde exemplaren.
Daarnaast willen ze dat de beslissing over vaccinaties bij de veetelers zelf ligt en dat deze vrijwillig worden aangeboden. Ze uiten hun zorgen over de impact van de ziekte en benadrukken dat het uitroepen van de ziekte in naburige landen zoals Frankrijk een rampzalige situatie zou zijn voor de sector in Cantabrië.
Problemen met wolven
Wat de wolf betreft, blijven de veetelers zich zorgen maken over de expansie ervan in de regio. Ze melden dat de wolf zich op veel plaatsen in Cantabrië verspreidt en dat het dagelijks aanvallen blijft veroorzaken op de kuddes. Ze eisen dat het populatiebeheer wordt uitgebreid om deze situatie te controleren.
Bureaucratie en maatschappelijke steun
Een ander punt dat de veetelers aankaarten, is de hoge bureaucratische belasting waarmee zij geconfronteerd worden, wat volgens hen leidt tot het verdwijnen van boerderijen en familiebedrijven. Ze benadrukken dat er veel redenen zijn voor de protestactie en roepen de bevolking op zich aan te sluiten, zonder dat politieke partijen de beweging misbruiken voor eigen doeleinden. Volgens hen komt steun vooral bij verkiezingen naar voren.
De protesten worden ondersteund door vertegenwoordigers van de visserijsector en jagers, die eveneens hun eisen luid laten klinken tijdens de demonstratie.
