Denkt u eraan die oude laptop weg te gooien, of ligt die kapotte magnetron in de schuur te verstoffen? Wist u dat bijna elke apparaat dat u thuis heeft, een klein beetje goud verbergt? Het klinkt misschien als een urban legend uit Rotterdam-Noord, maar het is gewoon waar: talloze huishoudelijke apparaten bevatten 22-karaats goud — en dankzij een innovatieve methode uit Zwitserland is het nu mogelijk om dit goud op een duurzame manier te hergebruiken.
Inhoudsopgave
Laten we eerlijk zijn — in elk huis in Nederland staan apparaten die op het eerste gezicht nutteloos lijken. Maar we vergeten vaak dat microgolfovens, oude pc’s, zelfs die kapotte Philips-radiowekker, een beetje goud verstoppen in hun printplaten.
In 2025 werkt een groep onderzoekers van de ETH Zürich aan een revolutionaire oplossing: een eenvoudige én milieuvriendelijke manier om dat goud terug te winnen. En nee, daarvoor hoeft u geen alchemist te zijn of met gevaarlijke chemicaliën aan de slag te gaan. Zij gebruiken restafval uit de voedselindustrie — denk aan overblijfselen uit de kaasproductie bij Noord-Hollandse melkproducenten — om het goud op te vangen en te isoleren.
Deze ontdekking is broodnodig: in 2024 werd wereldwijd meer dan 61 miljoen ton elektronisch afval geproduceerd (en in Nederland zijn we bepaald geen uitzondering). Elektronica recyclen is niet langer alleen ‘iets voor de toekomst’ — we staan midden in de e-waste revolutie. En goud vormen hier een onverwachte goudmijn.
Het mooiste? Met deze verduurzaming krijgen materialen die we normaal zouden afschrijven een tweede leven. Ongelofelijk detail: van slechts 20 moederborden kunt u goud terugwinnen ter waarde van meer dan €28.000. Bizar, toch?
Hoe werkt deze methode voor gouden terugwinning?
Het principe is geniaal in zijn eenvoud. De onderzoekers ontwikkelden een techniek waarbij zogeheten proteïne-sponzen — gemaakt van reststoffen uit melkverwerking — worden gebruikt. deze flexibele nanovezels trekken de goudionen uit een vloeistof waarin elektronica zijn behandeld onder hoge temperatuur en met een beetje zuur.
Praktische tips: Hoe u 22-karaats goud uit huishoudapparaten benut
Zodra het goud aan de sponzen is gehecht, hoeven deze enkel nog verhit te worden. De goudionen veranderen dan in zuiver goudpoeder — klaar om te worden omgesmolten tot baren van 91% puur goud. Dankzij deze Zwitserse innovatie ontstaat een veilige, recyclebare en waardevolle stroom van oud naar nieuw.
Wat betekent dit praktisch? Stel u heeft thuis oude moederborden, versleten routers, of ongebruikte smartphones. In plaats van alles naar de kringloop te brengen (of erger: op straat te dumpen), kunnen deze ongeziene schatten straks geëxtraheerd worden voor hun gouden inhoud — zonder chemicaliën of gevaarlijke rommel in uw schuur.
- Laat oude apparaten niet zomaar slingeren — informeer bij lokale recyclingpunten of zij actief goud terugwinnen. Gemeentes als Amsterdam en Eindhoven ondersteunen deze praktijken in samenwerking met bedrijven zoals Coolrec.
- Wees bewust van de waarde: soms loont het om elektronica gescheiden in te leveren, omdat u mogelijk extra vergoeding krijgt bij gecertificeerde inzamelaars.
- Blijf volgen hoe deze techniek zich ontwikkelt: lokale updates worden regelmatig gedeeld door Milieu Centraal of op platforms als Zorgeloos Afscheid (bedrijf uit Utrecht — ja, dat is even een gekke naam voor een platform over elektronica, maar het werkt).
De belangrijkste boodschap? Wat op het eerste gezicht waardeloos lijkt, kan uw portemonnee én het milieu veel opleveren. De kans is groot dat de volgende innovatie niet uit Silicon Valley komt, maar gewoon uit een vergeten la in uw keuken — naast die stapel oude mobieltjes.
Dus voordat u een apparaat wegdoet: bedenk dat de schatkist van morgen in uw rommelhoek kan staan.
