Wist u dat Kevin O’Leary, de bekende Canadese investeerder uit Shark Tank, ooit samenwerkte met Steve Jobs aan educatieve software? De beroemde game Oregon Trail was destijds geïnstalleerd op maar liefst 110.000 scholen wereldwijd.
Een blik achter de schermen bij Apple – met Kevin O’Leary
Voor wie Shark Tank volgt, is Kevin O’Leary geen onbekende. Maar weinigen weten dat hij in de jaren ’90 hand in hand werkte met Steve Jobs om educatieve programma’s op de markt te brengen. In een recente aflevering van de populaire podcast The Diary of a CEO vertelde O’Leary openlijk over zijn bijzondere ervaringen bij Apple – en vooral over Jobs’ harde leiderschapsstijl.
Marktonderzoek? Niet bij Steve Jobs aan tafel
O’Leary wilde het beroemde leerspel vernieuwen en stelde Jobs voor een grootschalig marktonderzoek te doen. “Dat zou ongeveer 12 tot 15 miljoen dollar kosten,” schatte hij. Maar Jobs was onvermurwbaar: ”Het interesseert me niet wat leerlingen of hun ouders willen. Dit is wat ík wil,” zei hij in een overvolle zaal.
“Steve, je klinkt als een idioot” – een onvergetelijke confrontatie
Het botsen van karakters liet niet lang op zich wachten. Volgens O’Leary verliep hun discussie ongeveer zo:
- “Steve, je praat echt onzin. Je hebt geen idee wat werkt.”
- Waarop Jobs scherp reageerde: “Nee Kevin, dat is precies het punt. Verdien jij geld dankzij mij? Boekt ons product geen succes? Dan doe gewoon wat ik zeg.”
een typisch Amsterdamse directheid – je zou bijna zeggen: het ging er stevig aan toe.
Duidelijk leiderschap: het Jobs-recept
Jobs twijfelde geen seconde aan zijn visie. O’Leary vertelt: “Hij was 100% duidelijk: alleen zijn mening telde. Wat studenten, docenten of ouders vonden, liet hem koud.” Dat leverde iconische producten op, maar maakte Jobs natuurlijk ook een controversieel figuur.
Oude verhalen, nieuwe lessen
Steve Jobs blijft tot op de dag van vandaag een omstreden icoon. Persoonlijk vind ik het fascinerend hoeveel invloed één sterke leider kan hebben – zowel in positieve als negatieve zin. Het verhaal van O’Leary laat vooral zien dat succes soms vraagt om botsingen, lef en het kiezen van je eigen koers. Maar wie zelf in het onderwijs of tech werkt, weet: luisteren naar feedback van gebruikers kan je juist ver brengen.
Praktische tip: wat leren we hier nu echt van?
- Durf voor je visie te staan, maar wees niet blind voor kritiek.
- Goede communicatie met collega’s – ook als het schuurt – levert vaak verrassende inzichten op.
- Innovatie vraagt niet alleen om briljante ideeën, maar vooral om de juiste sfeer. Ja, zelfs in de polder!
Dus: herkent u zo’n harde leider in de Nederlandse zakenwereld of op school? Deel dit verhaal met uw netwerk—het geeft stof tot nadenken.
