Uitnodiging tot verhoor voor hoge functionarissen
Op 15 januari 2025 heeft de rechtbank in Madrid besloten dat Carmelo Ovono, de onderminister van Buitenlandse Veiligheid en zoon van Teodoro Obiang, president van Equatoriaal-Guinea, samen met andere hoge veiligheidsfunctionarissen, zich moet melden voor verhoor. Deze getuigenis vindt plaats wegens vermeende betrokkenheid bij ernstige misdrijven, waaronder terrorisme, ontvoering en marteling.
Volgens een officiële beschikking, waarin de rechtbank heeft gehandeld, wordt Ovono, samen met Nicolás Obama, minister van Nationale Veiligheid, en Isaac Nguema, adjunct-directeur van de Veiligheid van de Presidentie, uitgenodigd op 5 februari om 10:00 uur te verschijnen. De verhoren zullen via videoconferentie plaatsvinden vanuit de Spaanse ambassade in Malabo, de hoofdstad van Equatoriaal-Guinea.
Rechtsprocedure en eerdere arrestaties
Het is belangrijk te herinneren dat rechter Santiago Pedraz al in februari 2024 een arrestatiebevel uitvaardigde voor deze drie personen. Ze worden verdacht van het ontvoeren en mogelijk vermoorden van vier leden van het Movimento para a Libertação de Guiné Equatorial – Terceira República (MLGE3R). De autoriteiten hebben deze verdachten hiervoor gezocht en arrestatiebevelen uitgevaardigd, die door de nationale veiligheidsdiensten en internationale politiediensten, zoals Interpol, zijn gedeeld.
Voorafgaand aan deze maatregel had de Strafkamer van de rechtbank al besloten om internationale arrestatiebevelen tegen de betrokkenen af te geven, nadat het MLGE3R en de slachtoffersfamilies bezwaar hadden ingediend tegen de eerdere afwijzing van een dergelijke maatregel door de hoofdrechter.
Rechtsstrijd over jurisdictie en procedurele beslissingen
De rechters corrigeerden de hoofdrechter omdat zij oordeelden dat er geen sprake was van jurisdictieconflicten toen de eerste beslissingen werden genomen. Volgens de Straat van het Hof was er op dat moment geen reden om aan te nemen dat de Spaanse rechtbank niet bevoegd was om de zaak te behandelen. Desalniettemin kwam het Hof tot de conclusie dat rechter Pedraz niet voldoende gemotiveerd had waarom hij geen internationale zoek- en aanhoudingsbevelen had afgegeven. De rechtbank stelde dat de verdachten in strijd met de oproepen van de rechter, ondanks mogelijkheden voor videoconferentie, niet waren verschenen.
Bewijs en aanwezigheid in Spanje
Uit het onderzoek blijkt dat de betrokken personen in Spanje aanwezig zijn en mogelijk contact hadden met een detectivedienst dat de surveillance op hen uitvoerde. Daarnaast worden er overschrijvingen van aanzienlijke geldbedragen in Spaanse banken onderzocht, die mogelijk verband houden met de zaak.
De rechtbank concludeerde dat er voldoende aanwijzingen zijn om de verdachten op te roepen voor verhoor. Dit was oorspronkelijk besloten door de onderzoeksrechter, maar de verdachten hebben zich hiertegen verzet door niet mee te werken en te obstructief te handelen.
