De introductie van de nieuwe hoofdstad
De president van Equatoriaal-Guinea, Teodoro Obiang Nguema, heeft op 2 januari een decreet ondertekend waarin de Ciudad de la Paz wordt aangewezen als de nieuwe hoofdstad van het land. Deze beslissing maakt deel uit van een bredere strategie voor evenwichtige ontwikkeling, territoriale cohesie en het moderniseren van de overheidsadministratie. Volgens het decreet, dat door de president is ondertekend en gepubliceerd door het Overheidsinformatie- en Persbureau, wordt de stad in de provincie Djibloho erkend als de officiële hoofdstad.
Het decreet stipuleert dat de effectieve verhuizing en vestiging in de nieuwe hoofdstad binnen een jaar moet plaatsvinden. Ambtenaren worden aangemoedigd om alle noodzakelijke maatregelen te nemen voor een soepele overgang en het vestigen van de administratie in Ciudad de la Paz.
Motivaties en ontwikkelingsdoelstellingen
De beslissing wordt onderbouwd door de behoefte om de functies van de centrale overheid te decentraliseren en het sociaal-economisch evenwicht in alle regio’s te bevorderen. De hoofdstad Malabo en de stad Bata hebben de afgelopen decennia een snelle verstedelijking doorgemaakt, voornamelijk door migratie uit landelijke gebieden en kleinere plattelandsplaatsen. Deze groei werd gestimuleerd door de concentratie van infrastructuur, publieke diensten, arbeidsmogelijkheden en overheidsinstellingen in deze twee steden.
Dit snelle en ongecontroleerde stadsuitbreiding heeft geleid tot diverse problemen, waaronder druk op de basisvoorzieningen, toegenomen regionale ongelijkheid en overbelasting van transport- en communicatienetwerken. Als deze trend voortzet, bestaat het risico dat de territoriale ongelijkheid verder toeneemt, de nationale cohesie wordt ondermijnd en de doelen voor duurzame ontwikkeling worden belemmerd. De nieuwe hoofdstad moet dichterbij meer inwoners worden gebracht en zo de demografische balans herstellen door de druk op Malabo en Bata te verminderen.
De strategische en veiligheidsredenen achter de verhuizing
Naast de ontwikkelingsredenen ligt er ook een duidelijke focus op veiligheid. Guinea Ecuatorial heeft namelijk te maken gehad met terroristische dreigingen en pogingen tot destabilisatie. Deze omstandigheden vereisen dat het land versterkte veiligheidsstrategieën ontwikkelt die aansluiten op de nieuwe interne en externe risico’s en bedreigingen. De ligging van Ciudad de la Paz, met haar strategische geografische positie, haar groeipotentieel en de capaciteit om moderne overheidsinfrastructuren te huisvesten, wordt dan ook als geschikt beschouwd.
De nieuwe stad biedt bovendien betere connectiviteit met andere regio’s, wat essentieel wordt geacht voor de nationale veiligheid en bestuurlijke efficiëntie. De verhuizing van de centrale overheidsmacht naar Ciudad de la Paz moet bijdragen aan het handhaven van de vrede, het moderniseren van de overheidsadministratie, en het versterken van de nationale eenheid.
De ontwikkeling van Ciudad de la Paz en de historische context
De Ciudad de la Paz, ook bekend als Djibloho, ligt inlandelijk nabij de grens met Gabon en vormt een landelijk stadsontwikkelingsproject dat al meer dan tien jaar wordt uitgevoerd. Het ontwerp van deze stad was bedoeld als de toekomstige hoofdstad sinds de onafhankelijkheid van Spanje in 1968. Teodoro Obiang, geboren in 1942 in Mongomo, nabij de nieuwe hoofdstad, kwam aan de macht na een staatsgreep in 1979 tegen zijn oom, Francisco Macías Nguema. Sindsdien wordt hij geconfronteerd met beschuldigingen van autoritair bewind en corruptie binnen zijn kring, waaronder zijn zoon Teodoro Nguema Obiang Mangue, bekend als ‘Teodorín’.
