Nieuwe wetgeving en de reactie van de Verenigde Naties
Op donderdag heeft António Guterres, secretaris-generaal van de Verenigde Naties, zijn afkeuring uitgesproken over de recente goedkeuring door het Israëlische parlement van een wet die het leveren van elektriciteit en water aan de faciliteiten van de UNRWA in het Midden-Oosten verbiedt. Deze wetgeving vormt een nieuwe stap in een reeks acties tegen de organisatie.
Volgens een officiële verklaring van Stéphane Dujarric, de woordvoerder van Guterres, veroordeelt de secretaris-generaal de goedkeuring door de Knesset op 29 december 2025 van de wijzigingen in de wet die de operationele capaciteiten van de UNRWA verder wil beperken. De wijzigingen maken het volgens hem moeilijker voor de UNRWA om haar taken uit te voeren zoals vereist door haar mandato.
Rechtspositie van de UNRWA en internationale implicaties
Guterres benadrukt dat deze juridische veranderingen in strijd zijn met de status en het wettelijke kader dat op de UNRWA van toepassing is. Hij roept op tot onmiddellijke intrekking van de nieuwe wet. De organisatie wordt beschouwd als een essentieel onderdeel van de Verenigde Naties, en haar eigendommen en bezittingen genieten immuniteit onder de Verdrag inzake privileges en immuniteiten van de VN.
Het hoofdkantoor en de faciliteiten van de UNRWA worden als onschendbaar beschouwd, zoals ook bevestigd werd in een uitspraak van het Internationaal Gerechtshof op 22 oktober. Deze juridische bescherming blijft ongewijzigd, ondanks de recente maatregelen van Israël.
De rol van UNRWA in de Palestijnse gebieden
Guterres benadrukt dat de UNRWA een onmisbare rol vervult voor de Palestijnse bevolking, zowel in Gaza als in andere gebieden. De activiteiten van de organisatie in Gaza dragen onder andere bij aan de naleving van Resolutie 2803 van de Veiligheidsraad, die het Amerikaanse staakt-het-vuren-plan voor Gaza steunt.
Israëlische acties en de uitbreiding van beperkingen
De nieuwe wet geeft de Israëlische overheid de bevoegdheid om zonder juridische procedures of administratieve stappen eigendommen in Jeruzalem, die op huurbasis waren gebruikt door de humanitaire organisatie, te grijpen. Deze eigendommen werden voor kantoorruimte gebruikt door de UNRWA.
Deze wetgeving past binnen een bredere campagne van Israël tegen de UNRWA, waarin onder andere incidenten vallen zoals de inval van Israëlische autoriteiten in het complex in Oost-Jeruzalem eind december. Tijdens die inval werd een Israëlische vlag geplaatst op de plek waar eerder de VN-vlag hing, en in mei sloot Israël de scholen van de organisatie in hetzelfde gebied.
