Ontvangst van pelgrims uit Alcalá de Henares
Op maandag heeft paus León XIV een groep pelgrims van de parochie Santo Tomás de Villanueva uit Alcalá de Henares in Madrid ontvangen. Tijdens deze audiëntie benadrukte de paus de betekenis van concrete daden en handelingen, waarin de liefde voor de armen tot uiting komt.
De paus noemde dat de parochie een sterke nadruk legt op deze aspecten, met als toevoeging dat het de bisschop later zal zijn om te bevestigen of dat klopt. Hij uitte zijn waardering voor deze gevoeligheid, onderstrepende dat de armen niet slechts hulpbehoevenden zijn, maar tevens de sacramentele aanwezigheid van de Heer.
Het belang van liefde en devotie in het leven van Santo Tomás de Villanueva
De bisschop waarin werd uitgelicht dat Santo Tomás de Villanueva bekend stond vanwege zijn liefde voor de armen, hetgeen hem de titel “Gods aalmoeier” opleverde. Daarnaast prees de paus zijn voortdurende zoektocht naar gebed. Hij noemde het een heilige rusteloosheid om voortdurend in de aanwezigheid van God te verkeren en benoemde ook diens arbeidsethos.
In een snel veranderende wereld, waarin alles steeds sneller en eenvoudiger lijkt te worden aangeboden, roept deze toewijding tot nadenken. Zijn soberheid, eenvoud, zelfopoffering, vooral binnen de universitaire sfeer, en plichtsgetrouwheid, moedigen mensen aan de talenten waaraan ze zijn blootgesteld, actief ten dienste van de gemeenschap te stellen. Het doel is dat deze talenten zich vermenigvuldigen ten gunste van allen.
Inspiratie vinden in de heiligen en het belang van geloof
De paus moedigde de pelgrims aan om de voetsporen van Christus te volgen. Het getuigenis van de heiligen geeft kracht en inspiratie op deze boeiende levensweg. Hij sloot af met een wens dat God hen zegene en dat Onze-Lieve-Vrouwe van Val altijd met hen mee mag gaan.
Problemen van sociale aard: gokverslaving en eenzaamheid
Daarnaast richtte de paus zich tijdens een bijeenkomst met de Italiaanse gemeentenvereniging (ANCI), in het kader van het Heilig Jaar 2025, op maatschappelijke uitdagingen zoals gokverslaving en eenzaamheid. Hij waarschuwde dat steden geconfronteerd worden met uitsluiting, geweld en sociaal isolement, wat dringend moet worden aangepakt.
De paus sprak expliciet over de groeiende statistieken in Italië met betrekking tot gokproblemen, die vele families ruïneren. Volgens het laatste rapport van Caritas Italia over armoede en sociale uitsluiting, situeert dit probleem zich op het vlak van educatie, geestelijke gezondheid en sociaal vertrouwen.
Ook benadrukte hij dat veel mensen lijden aan andere vormen van eenzaamheid, waaronder psychische problemen, depressies, culturele en spirituele armoede en sociale verwaarlozing. Deze signalen tonen de diepe behoefte aan hoop aan. Volgens hem is het aan de politiek om oprechte menselijke relaties te stimuleren, waardoor sociale vrede wordt bevorderd.
