Inleiding
De oorlog in Oekraïne heeft de rol van drones in moderne conflicten duidelijk geïllustreerd. Deze onbemande voertuigsystemen blijken zeer effectief, betaalbaar en bieden ruimte voor voortdurende technologische innovatie. Niet alleen worden luchtfoto’s en aanvallen uitgevoerd, maar drones hebben ook hun weg gevonden naar land- en maritieme operaties. In totaal make Oekraïne gebruik van acht verschillende types, allemaal ontwikkeld binnen de context van de oorlog.
Redenen voor het Wijdverspreide Gebruik van Drones
Een belangrijke factor achter de snelle adoptie van drones is de herhaalbaarheid van het ontwikkelingsproces: het ontwerpen van het voertuig, testen op het slagveld, het doorvoeren van verbeteringen op basis van deze tests en het opnieuw inzetten aan het front. Dit cyclische proces stelt Oekraïne in staat om in korte tijd systemen aan te passen aan het dynamische veld en om nieuwe technologieën te integreren.
Prestaties en Productiecapaciteit
Volgens de Oekraïense strijdkrachten werden alleen in de zomer van 2025 minstens 215.000 doelwitten geraakt door drones. Voor dat jaar produceert Oekraïne jaarlijks tien miljoen drones, waardoor het zichzelf kan voorzien en een deel van de productie kan exporteren, zoals blijkt uit een rapport van het Kievse Instituut voor de Economische Universiteit.
Gebruik van Drones in de Oorlog
Langverre Drones
In 2022 begonnen de Oekraïense strijdkrachten met het inzetten van langrangedroneen die gericht zijn op een enkele missie. In eerste instantie werden deze vooral gebruikt voor het transport van munitie, zonder ingewikkelde technologie. In 2024 werden met deze systemen 3.776 doelen geraakt. De productiecapaciteit is inmiddels gestegen tot meer dan 33.000 drones per jaar, met een kostenplaatje van meer dan een miljoen dollar per stuk.
Deze drones variëren in bereik van 300 tot 2.000 kilometer en kunnen sprongen maken over aanvallen die meer dan 25% van het door Rusland gecontroleerde gebied bestrijken. Ze worden ingezet op militaire opslagplaatsen, commandocentra, de defensie-industrie, vliegvelden, logistieke centra en de olie-industrie, die brandstof en financiering leveren aan het Russische leger.
Maritieme Drones
De Oekraïense maritieme drones zijn uitgerust met camera’s, satellietnavigatiesystemen en een bom die tot een ton weegt. Sommige versies beschikken over extra sensoren zoals radar en geluidssensoren, en kunnen worden voorzien van explosieven of korteafstandsraketten. Deze variatie stelt hen in staat om niet alleen schepen, maar ook land- en luchtdoelen te raken.
Met een bereik tot 1.600 kilometer en een prijs tot 300.000 dollar hebben deze drones minstens 21 Russische schepen beschadigd of vernietigd, volgens gegevens van het Kievse Instituut voor de Economische Universiteit.
Mediumafstand Drones
Deze drones werken binnen een bereik van 20 tot 200 kilometer en zijn uitgerust met verschillende soorten munitie, bedoeld voor het uitschakelen van voertuigen, luchtverdedigingssystemen en radarinstallaties. Oekraïne heeft meer dan tien modellen ontwikkeld, met kosten variërend van 1.200 tot 50.000 dollar, en alle typen worden actief gebruikt op het slagveld.
Vliegtuigen voor Verkenning en Inlichtingen
Deze drones spelen een essentiële rol bij het verzamelen van informatie over doelen en vijanden, evenals het uitvoeren van gerichte aanvallen. Ongeveer 80 tot 90 procent van de doelen wordt met dit type drones geïdentificeerd in gebieden waar gevochten wordt. Sinds begin 2022 heeft Oekraïne meer dan 35 modellen ontwikkeld, variërend in prijs van 1.500 tot 400.000 dollar.
Meerkleurige Multirotor Drones
Deze drones worden ingezet om het gebrek aan artillerie in het veld te compenseren, doordat ze tot 15 kilogram kunnen dragen. Ze opereren vooral ’s nachts vanwege hun grote formaat en beperkte discretie. Met een bereik van maximaal 60 kilometer worden ze vooral gebruikt voor het aanvallen van schuilplaatsen en gebouwen. In 2024 produceerde Oekraïne ongeveer 30.000 eenheden, met een kostenraming tussen de 5.000 en 25.000 dollar per stuk.
FPV Drones (First Person View)
Deze drones kunnen tot 40 kilometer ver reizen en Oekraïne kan jaarlijks acht tot tien miljoen stuks produceren. De kosten variëren tussen 700 en 2.000 dollar per drone. Hun voornaamste doelwitten zijn schuilplaatsen en gevechtsvoertuigen, maar ze worden ook ingezet voor logistieke taken zoals het leveren van voorraden en communicatieverbindingen. Ze zijn geëvolueerd tot multifunctionele platforms.
Interceptordrones
De interceptordrones, met een werking tot ongeveer 30 kilometer, richten zich op het onderscheppen van vijandelijke drones en het uitvoeren van bombardementen. Deze systemen kosten tussen 800 en 7.000 dollar per stuk. Hoewel er geen exacte cijfers bekend zijn over hun succesratio, geeft het Kievse Instituut voor de Economische Universiteit aan dat in oktober 2024 enkele honderden intercepties per maand werden uitgevoerd. Tegen de zomer van 2025 steeg dat aantal tot ongeveer duizend per maand.
Landdrones
Het aantal landdrones werd uitgebreid van 2.000 in 2024 tot meer dan 15.000 in 2025, met kosten tussen 1.000 en 60.000 dollar afhankelijk van het model. Momenteel zijn er meer dan 280 typen, volgens een rapport van een denktank. Deze voertuigen worden vooral ingezet voor logistieke taken zoals het bezorgen van munitie, voedsel en drank, het plaatsen van mijnen en het evacueren van gewonden, hetgeen vaak gevaarlijk is voor menselijke operaties.
