Inwijding van de nieuwe vliegkampschip
De Franse president Emmanuel Macron heeft officieel de start van de bouw aangekondigd van een nieuw vliegkampschip dat het huidige vlaggenschip van de Franse marine, de ‘Charles de Gaulle’, zal vervangen. Deze mededeling markeert een belangrijke stap voor de militaire strategie van Frankrijk en haar maritieme capaciteiten.
Plannen en tijdlijn
In februari 2023 maakte Macron al bekend dat de plannen voor de bouw van dit nieuwe generatie schip in gang waren gezet. Franse media berichtten destijds, op basis van bronnen die betrokken zijn bij het project, dat de laatste fase van de bouw rond 2031 zou beginnen. Het uiteindelijke doel is dat het nieuwe vliegkampschip operationeel is tegen het jaar 2038.
De Franse minister van Defensie, Catherine Vautin, bevestigde op sociale media dat in datzelfde jaar het ‘Charles de Gaulle’ niet meer in gebruik zal zijn. Echter, er zal een uitgebreide technische evaluatie plaatsvinden in 2029, die mogelijk zal leiden tot een verlenging van de operationele levensduur van het huidige schip.
Strategische betekenis
President Macron benadrukte tijdens een kerstbezoek aan Franse troepen in Abu Dhabi, dat in een tijdperk van gevaarlijke machten en agressieve staten het van essentieel belang is om krachtig te zijn, vooral op zee. Volgens hem moet Frankrijk voorbereid zijn op potentiële bedreigingen door haar maritieme aanwezigheid te versterken.
Hij stond stil bij het belang van de modernisering van de marine en verklaarde dat de beslissing om een nieuw vliegkampschip te bouwen voortkomt uit de behoefte om de nationale macht te demonstreren. Macron onderstreepte dat dit project een directe positieve impact zal hebben op de economie en de meer dan 800 toeleveranciers die betrokken zijn bij de bouw.
Toekomstige ontwikkelingen
In februari 2026 zal Macron de scheepswerven van Chantiers de l’Atlantique in Saint-Nazaire bezoeken. Daar zal hij spreken met leveranciers en betrokken partijen. Hij gaf aan dat het nieuwe vliegkampschip een symbool zal zijn van de industriële en technologische kracht van Frankrijk, en een bewijs van de inzet van het land voor vrijheid op zee, vooral in perioden van onrust.
