Gebeurtenissen rondom de ontvoering
Op 21 november werd een katholieke school in de afgelegen gemeente Papiri aangevallen door gewapende mannen, waarbij 303 leerlingen en 12 leraren werden gegijzeld. Het incident vond plaats in het westen van Nigeria en leidde tot een geseculariseerde crisis in de regio. Binnen 24 uur ontsnapten bijna vijftig leerlingen uit de handen van de ontvoerders en werden herenigd met hun families.
De recente vrijlating en reaktes
Aan het begin van deze week kondigde president Bola Tinubu aan dat honderd van de gijzelaars waren vrijgelaten. Deze groep, bestaande uit zowel leerlingen als enkele begeleiders, werd zondagmiddag op een speciale gelegenheid vrijgelaten en vervolgens door de lokale autoriteiten ontvangen. Tijdens deze bijeenkomst waren onder andere de gouverneur van de staat Níger, Umar Bago, en vertegenwoordigers van de veiligheidsdiensten aanwezig. Voor de vrijlating hadden de jongeren medische controles en psychologische ondersteuning gekregen.
Reactie van de overheid en verdere stappen
De president uitte zijn tevredenheid over de veilige terugkeer van de vrijgelaten studenten. Via het sociale mediaplatform X (voorheen Twitter) liet hij weten dat hij blij was met de “gezonde en veilige terugkeer” van de gevangenen. Hij benadrukte ook de inzet van de veiligheidsdiensten en feliciteerde hen met hun inzet voor het veilig stellen van de leerlingen en het terugbrengen van hen naar hun families.
Vooruitzichten en vervolgtraject
Wat de situatie verder zal brengen, blijft afwachten. De autoriteiten blijven inzetten op het veiligstellen van de overige gijzelaars en het voorkomen van soortgelijke incidenten in de toekomst. Er is nog geen informatie vrijgegeven over de onderhandelingen of het eventuele losgeld.
