De standpunten van de Europese Unie over digitale normen
Henna Virkkunen, vicevoorzitter van de Europese Commissie voor Technologische Soevereiniteit, Veiligheid en Democratie, heeft dit vrijdag benadrukt dat de digitale regels die door de Europese Unie worden toegepast, universeel gelden voor alle platforms zonder onderscheid. Dit statement kwam naar aanleiding van critici uit de Verenigde Staten, die de EU hebben bekritiseerd vanwege de boete van 120 miljoen euro voor het bedrijf X, dat werd beschuldigd van misleiding van gebruikers door het gebruik van een blauwe verificatiebadge.
Virkkunen verklaarde tijdens een persconferentie in Brussel, aan het einde van een bijeenkomst van EU-ministers voor Telekommunicatie, dat het van groot belang is om de EU-regels consistent toe te passen op alle bedrijven die in Europa actief zijn. Ze onderstreepte dat de regelgeving eerlijk en transparant moet zijn voor het digitale landschap in de lidstaten, en voegde eraan toe dat de EU zich inzet voor een rechtvaardige digitale markt voor iedereen.
Opmerkingen over gelijkheid en onderzoek
De Europese commissaris benadrukte dat, binnen de context van de Europese Digitale Dienstenwet (Digital Services Act, DSA), meerdere onderzoeken plaatsvinden. Van de uitstaande onderzoeken betreffen drie bedrijven uit de Verenigde Staten, terwijl er ook drie Chinese en drie Europese ondernemingen worden onderzocht, plus een Canadees bedrijf. Virkkunen stelde dat de regels niet afhankelijk zijn van de locatie van de onderneming, maar dat alle platforms in Europa zich aan dezelfde normen moeten houden.
Volgens haar moeten de regels eerlijk worden toegepast en zal de EU de komende maanden meer besluiten nemen op basis van de transparantie van online platforms.
De boete en de controverse
Na bijna twee jaar van onderzoek en waarschuwingen van de Amerikaanse overheid over mogelijke handelsmaatregelen, kondigde de Europese Commissie vrijdag een boete van 120 miljoen euro aan voor het bedrijf X, onder meer vanwege het ‘misleidende ontwerp’ van haar blauwe verificatiebadge.
De EU-specifieke hoge controle op het blauwe vinkje is gebaseerd op de interpretatie dat het symbool door gebruikers wordt gezien als een teken van authenticiteit, terwijl de toegang daartoe discriminerend is geregeld. Dit vormt een overtreding van de verplichtingen in de DSA-wetgeving, die transparantie en eerlijke toegang tot online diensten moeten garanderen.
Reacties uit de Verenigde Staten
Verschillende Amerikaanse politici en bedrijfsleiders hebben de beslissing van Brussel fel veroordeeld. Ze zien de boete niet alleen als een aanval op het bedrijf X, maar ook op de Amerikaanse technologiebedrijven in het algemeen, en op het Amerikaanse volk.
De Amerikaanse staatssecretaris Marco Rubio noemde de boete een aanval op Amerikaanse ondernemingen en de Amerikanen, en stelde dat Europa Amerikaanse bedrijven gebruikt om haar eigen continent te subsidiëren. Brendan Carr, voorzitter van de Amerikaanse Federal Communications Commission (FCC), vulde aan dat Europa de Amerikaanse consumenten en bedrijven belast om haar strenge regelgeving te ondersteunen.
