Huidige situatie en aantal slachtoffers
Volgens recente rapporten hebben de overheidsautoriteiten in Sri Lanka aangegeven dat het dodental als gevolg van de hevige overstromingen van de afgelopen week is gestegen tot 355. Bovendien blijven 366 personen vermist, waardoor men vreest dat het aantal slachtoffers verder kan toenemen.
Hulp en reddingsoperaties
Het Sri Lankaanse Noodhulpcentrum (DMC) meldt dat de zoek- en reddingsacties nu al vier dagen onafgebroken doorgaan. Doel is het vinden van meer overlevenden, hoewel veel gebieden nog steeds onbereikbaar blijven. In de getroffen regio’s in de districten Kandy, Nuwara Eliya en Bedulla zijn meer dan honderd aardverschuivingen bevestigd. Op zondag kwam een helikopterpiloot die betrokken was bij de zoekactie om het leven na een ongeluk tijdens de reddingswerken.
Regeringsreactie en maatregelen
De president van Sri Lanka, Anura Kumara Dissanayake, heeft de gebeurtenis bestempeld als een van de ‘meest uitdagende natuurrampen in de geschiedenis van het land’. Hij uitte zijn zorgen over de moeilijkheden waarmee de hulpdiensten geconfronteerd worden. Op zondag werd de nationale noodtoestand uitgeroepen om de veiligheid te waarborgen, het normale functioneren van de samenleving te behouden en de levering van essentiële goederen en diensten veilig te stellen.
Impact op de bevolking en weersvoorspellingen
Meer dan 1,1 miljoen mensen zijn getroffen door de overstromingen. Volgens de meteorologische dienst van de regering van Sri Lanka wordt verwacht dat de regenval in de komende uren aanhoudt in verschillende delen van het eiland. Windstoten hebben snelheden bereikt van wel 90 kilometer per uur, terwijl de getijden in kustgebieden golven tot drie meter hoog hebben veroorzaakt. Dit leidt tot een gevaarlijke situatie op zee, die door de nationale organisatie als ‘zeer onrustig’ wordt omschreven.
