Officiële aankondiging en context
De voorzitter van de Nationale Vergadering van Venezuela, Jorge Rodríguez, heeft op zondag bekendgemaakt dat er officieel een onderzoek wordt gestart naar de zogenaamde ‘extralegale executies’ gepleegd door Amerikaanse troepen in het Caribisch gebied sinds 2 september. Hij benadrukte dat de gebeurtenissen sinds die datum duidelijk illegaal en wanordelijk zijn, waarbij hij verwijst naar verschillende internationale wetten en verdragen.
Rechtmatigheid en wettelijke kaders
Rodríguez stelde dat de handelingen in de Caribische wateren in strijd zijn met het internationale humanitair recht, de Verdragen van de Verenigde Naties, en de Mensenrechtencharter. Daarnaast worden ook de wetten met betrekking tot navigatie, maritiem recht en oorlogsrecht geschonden. Tijdens de vergadering met nabestaanden van de slachtoffers, onderstreepte hij het belang van het naleven van het Verdrag van Genève van 1949, met name Artikel 12, dat het respect en de bescherming van gewonden en zieken voorschrijft, en dat zij humaan moeten worden behandeld en geholpen.
Protocollen en Humanitaire Beschermingen
Verder verwees Rodríguez naar Protocol I van 1977, dat in Artikel 41 expliciet het aanvallen op niet-strijders verbiedt, zoals gewonden, niet-gewapenden en gestrande personen. Hij noemde voorbeelden van tweede aanvallen door Amerikaanse troepen op gewonde vermeende smokkelaars, die reeds waren getroffen in eerdere bombardementen. Hij benadrukte dat dergelijke acties mogelijk in strijd zijn met deze internationale verdragen.
Geheimhouding en bescherming
Rodríguez gaf aan dat de identiteit van de nabestaanden niet openbaar zal worden gemaakt, omdat zij bedreigingen ontvangen van groepen en personen die belang bij het verbergen van de waarheid hebben. Deze bedreigingen vormen een belemmering voor openheid en transparantie over de feiten.
Toekomstige stappen en voltooiing van het onderzoek
De Nationale Vergadering zal maandag bijeenkomen om een speciale commissie te vormen, die de onderzoeken naar deze ‘extralegale executies’ zal leiden en de nabestaanden zal begeleiden. Tevens zal het Openbaar Ministerie worden ingeschakeld om een strafrechtelijk onderzoek te starten en de families te beschermen. Rodríguez gaf aan dat er deskundigen zijn die menen dat, indien de incidenten in oorlogstijd hadden plaatsgevonden, ze als oorlogsmisdaden zouden worden bestempeld.
Situatie en internationale reacties
De afgelopen weken zijn minstens 83 mensen omgekomen bij Amerikaanse militaire aanvallen op vermeende drugssmokkelaars in de wateren van het Caribisch gebied en de Stille Oceaan. Deze acties worden door internationale organisaties, waaronder de VN en mensenrechtenorganisaties, veroordeeld als extralegale executies. Bovendien heeft Washington gedreigd om zijn aanvallen uit te breiden naar Venezolaans grondgebied.
