Ontvangst door de Lehendakari in Ajuria Enea
De Duitse president, Frank-Walter Steinmeier, heeft op vrijdag een ontmoeting gehad met de Lehendakari, Imanol Pradales, in het Palacio de Ajuria Enea in Vitoria-Gasteiz. Dit was de eerste gebeurtenis in een dag die werd afgesloten met een officiële verontschuldiging van Steinmeier aan de slachtoffers van het Nazi-bombardement uit 1937 op Gernika, gesteund door de Duitse troepen in steun aan de franquistische strijdkrachten.
Het vliegtuig van Steinmeier landde rond 10.45 uur op de luchthaven van Foronda. Ondanks de dikke mist werd hij daar verwelkomd door een representatie van institutionele autoriteiten, onder leiding van de voorzitter van het Baskische Parlement, Bakartxo Tejeria, en de logistieke brigade van het landleger.
Bezoek aan Ajuria Enea en de ceremonie
Vervolgens reisde hij met een auto naar Ajuria Enea, de officiële residentie van de Lehendakari. Daar werd hij ontvangen door Pradales, die de gasten begroette in het Duits, Baskisch en Engels. Na de begroeting poseerden Steinmeier en zijn begeleiders voor de fotografen en namen ze deel aan een ‘aurresku’, een Baskisch traditionele dans die wordt uitgevoerd bij ceremoniële gelegenheden. Daarna luisterden ze naar ‘Agur jaunak’, een Baskisch muziekstuk dat vaak wordt gebruikt bij formele gebeurtenissen.
In het paleis gaf de Lehendakari uitleg over de geschiedenis van het gebouw, het autonoom bestuur, met bijzondere aandacht voor de eerste Lehendakari, José Antonio Agirre, en over de regio Baskenland. Hij liet hen ook de tafel zien waarop in 1988 het ‘Pacto de Ajuria Enea’ werd ondertekend, een document dat gericht was op politieke eenwording tegen ETA-terreur.
Reis naar Gernika en de herdenking
Na de ontvangst zal Steinmeier naar Gernika reizen, vergezeld door koning Felipe VI en de Lehendakari. Daar zal hij deelnemen aan de herdenking voor de slachtoffers van het bombardement, gehouden op de begraafplaats van Zallo. Tijdens deze ceremonie wordt een minuut stilte gehouden en wordt een bloemengroet gebracht aan de slachtoffers van de aanval op Gernika in 1937.
De Duitse president zal spreken met enkele overlevenden van het bombardement, waaronder de nonagenaren Crucita Etxabe en María del Carmen Aguirre. Bij de herdenking zullen vertegenwoordigers van de Spaanse regering aanwezig zijn, zoals de staatssecretaris voor de EU, Fernando Mariano Sampedro, en de regionale gouverneuropte, Marisol Garmendia. Ook vertegenwoordigers van verschillende Baskische instituties en politieke partijen, zoals Aitor Esteban van PNV en Eneko Andueza van PSE-EE, zijn aanwezig.
Museum van de Vrede en verdere bezoeken
Na de herdenking bezoekt Steinmeier het Museo de la Paz in Gernika, dat gewijd is aan vredescultuur en mensenrechten. Het museum bevat teksten, panelen, objecten en audiovisueel materiaal, inclusief een reconstructie van het bombardement en een kopie van Pablo Picasso’s schilderij ‘Guernica’, dat de gruwel van de luchtaanval uit 1937 weerspiegelt.
Om zijn bezoek aan Baskenland af te ronden, gaat de president samen met de Lehendakari naar het Guggenheim Museum in Bilbao. Van daaruit vertrekt hij naar Foronda om terug te keren naar Duitsland.
