Overeenkomst voor de ontwikkeling van de communicatie-satelliet
De sultanaten van Oman heeft een contract afgesloten met Airbus Defence and Space voor het ontwerpen, bouwen en lanceren van het eerste communicatiesatelliet van het land. De satelliet krijgt de naam ‘OmanSat-1’ en zal gebaseerd zijn op het OneSat-platform van de Europese fabrikant. Het contract werd via de Omani staatsbedrijf Space Communication Technologies (SCT) geregeld, die fungeert als nationale operator voor satellieten. Details over de waarde van het contract zijn niet openbaar gemaakt.
Strategische achtergronden en doelstellingen
Deze projectmatige toewijzing maakt deel uit van Oman’s bredere strategie om het telecommunicatie-ecosysteem te verbeteren, digitale soevereiniteit te versterken en technologische capaciteit uit te bouwen, met name in de ruimtevaart en nieuwe technologieën. Volgens Airbus biedt de OmanSat-1 een volledig digitale en op afstand herconfigureerbare oplossing die een hoge bandbreedte in de Ka-frequentieband zal bieden, zowel over Oman als haar territoriale wateren, als in de brede regio rondom Oman. Het herconfigureerbare ontwerp stelt SCT in staat om aan hoge eisen van diverse klanten te voldoen, waaronder overheids- en private-netwerken, de olie- en gasindustrie, de bankensector, breedbandverbindingen, en maritieme en luchtvaartconnectiviteit. SCT streeft ernaar een belangrijke speler te worden in deze markten.
Andere lopende projecten en strategische doelen
Dit is het tiende contract dat Airbus afsluit voor haar OneSat-productlijn, waarin verschillende functionaliteiten voor satellietconfiguratie en -beheer mogelijk worden gemaakt. Volgens de Omani minister van Transport, Communicatie en Informatietechnologie, Sai Bin Hamoud Almaawali, heeft Oman hiermee als doel de digitale onafhankelijkheid en zelfvoorzienende infrastructuur in de ruimtevaart te versterken, wat ook bijdraagt aan de nationale cyberveiligheid. Door een dergelijke infrastructuur te ontwikkelen, hoopt Oman de continuïteit van essentiële diensten te waarborgen, ook onder onvoorziene omstandigheden. Bovendien moet dit de dekking uitbreiden naar landelijke gebieden en de kwaliteit van telecom- en internetdiensten verbeteren, in overeenstemming met de ‘Visie Oman 2040’.
Flexibiliteit van het OneSat-platform
Airbus benadrukt dat haar geostationaire satelliet, het OneSat-platform, in orbit kan worden aangepast om de dekking, capaciteit en frequenties te optimaliseren afhankelijk van de missie. Dit betekent dat tijdens de operationele fase reconfiguraties mogelijk zijn zonder dat de satelliet opnieuw moet worden gelanceerd. De ontwikkeling van de OneSat-technologie wordt ondersteund door meerdere ruimtevaartagentschappen, waaronder de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA), het Franse CNES, de Britse ruimtevaartorganisatie, de Duitse DLR en de Spaanse AEE.
