Ongekend fris: de natuurlijke zwembaden van Candeleda
Middenin de Sierra de Gredos ligt het bijzondere dorp Candeleda — volgens velen één van de meest charmante plekjes in de provincie Ávila. Wie er ooit door de geplaveide straatjes dwaalde, kent de relaxte sfeer, de beroemde Casa de las Flores, en die heerlijke, koele zomeravonden. Maar de échte verrassing? Hier vind je enkele van de verfrissendste én mooiste natuurlijke zwembaden van Spanje — en eerlijk, bijna niemand buiten de streek weet het.
Doordat Candeleda aan de voet van de bergen ligt, wordt het omringd door talloze beekjes, kloven en kleine watervallen die hun water uit de Gredos-pieken halen richting de Tiétar-rivier. Met resultaat: kristalhelder zwemwater in de buurt van het dorp — perfect als de temperaturen stijgen, en je even écht wilt afkoelen.
Waar vind je de beste zwemplekken?
Eigenlijk zijn er verspreid door heel Candeleda verschillende natuurzwembaden, maar de bekendste liggen letterlijk op een steenworp van het centrum. Je hoeft niet eens uit het dorp te stappen voor een frisse duik: denk aan Charco El Carreras en Charco Palomas. Hier zwem je tussen het groen, met grasvelden, kleine tuinen, toiletten, parkeerplekken en zelfs een chiringuito (strandtent). Dat maakt het de ideale plek voor een luie zomerdag, mét tortilla of koude caña erbij — gewoon in je zwembroek.
Voor wie stilte zoekt: natuurlijke zwembaden buiten het dorp
Wil je liever de drukte helemaal ontwijken? Rond Candeleda heb je ook verborgen waterplekken ver van het toeristische pad. De parels zijn: Los Riveros, Charco de la Fidela, Garganta de Tejea en de baden richting Madrigal de la Vera. Je kunt er makkelijk met de auto komen — maar een wandeling door het landschap met olijf- en vijgenbomen, plus uitzicht op de León-bergen, maakt het avontuur pas echt compleet. Tip van een local: wandel bij zonsopgang. Je ruikt de frisse berglucht, en hebt het water soms helemaal voor jezelf — beetje magisch.
Handige info voor je bezoek
- Beste reistijd: juni t/m begin september — buiten het weekend is het vaak rustig.
- Neem waterschoenen mee: stenen kunnen glad zijn door mos.
- Toegankelijk met auto, maar fietsen kan verrassend leuk zijn door het landschap.
- Chiringuito’s serveren vooral lokaal spul — probeer zeker een tostada con tomate of de beroemde Gredos-honing.
- Verwacht geen drukte zoals bij de stranden rond Valencia — deels daardoor zijn de baden hun charme niet verloren.
Waarom is Candeleda onbekend onder Nederlanders?
Vraag je je af waarom je hierover nooit iets ziet op Insta of bij reisbureaus? Goede vraag. Misschien omdat Candeleda net wat verder ligt van de bekende hotspots als Madrid of Sevilla. Toch is het vanuit Salamanca of zelfs Valladolid binnen twee uur aan te rijden — prima roadtrip dus? Nú nog snel gaan, want het is een kwestie van tijd voordat deze zwembaden viral gaan onder Zuid-Europeanen.
Wil je deze plekken terugvinden? Voer ‘Piscinas naturales Candeleda’ in op Google Maps. En: mocht je er zijn, bestel een koffie op het terras bij Casa de las Flores. Lekker lokaal en — misschien net dat beetje extra vakantiegevoel.
