Het is misschien opvallend, maar heel wat mensen in Nederland kunnen zelfs tijdens onze zwoele zomernachten niet slapen zonder een deken over zich heen. Misschien hoort u bij die groep en denkt u af en toe—ben ik de enige? Goed nieuws: de psychologie heeft hier fascinerende verklaringen voor. En u bent zeker niet de enige.
Terwijl sommigen in juli al moeite hebben met alleen een laken, slapen anderen liever helemaal ingepakt, ook al is het buiten 28 graden. Gaat het dan om gewoonte? Niet alleen, zeggen slaapexperts van onder meer het Amsterdam UMC en ervaren slaapcoaches—het heeft veel te maken met emotionele en psychologische factoren.
Waarom slapen zovelen altijd met een deken?
De belangrijkste reden is niet per se kou. Onderzoek uit Utrecht laat zien dat samen onder een deken kruipen draait vooral om comfort en emotionele veiligheid—iets wat losstaat van de temperatuur. Zelfs een dunne zomerplaid kan een vertrouwd gevoel oproepen. Voor veel mensen uit Rotterdam—en eigenlijk heel Nederland—blijkt dit een soort mini-‘veilig nest’ te zijn dat helpt om in slaap te komen.
Psychologen verbinden deze gewoonte aan onder andere:
- Drang naar veiligheid: Dekens vormen een symbolische barrière tegen de buitenwereld. Veel mensen associëren warmte en een deken direct met bescherming sinds hun jeugd, soms al vanaf het wiegje bij oma thuis.
- Minder prikkels en angstregulatie: Wie gevoelig is voor stress of last heeft van nachtelijke onrust, kalmeert zichzelf vaak met het gewicht en gevoel van een deken. Zelfs een lichte katoenen deken geeft een gevoel van controle—de Amsterdamse psycholoog Kees van der Meer noemt dat “micro-cocooning”.
- Slaappatroon en rituelen: Uw lichaam went aan vaste slaapgewoontes. Altijd onder een dekbed duiken? Uw brein koppelt dat signaal aan ‘slaaptijd’. Ontbreekt die routine, dan slaapt u mogelijk slechter—zelfs tijdens de hittegolf.
Moet u zich zorgen maken?
Vaak niet. Zolang u geen hinder ondervindt van oververhitting, slapeloosheid of overmatig zweten, is slapen onder een deken in de zomer absoluut onschuldig. Wordt u echter elke nacht badend in het zweet wakker of blijft de nachtrust structureel verstoord, dan kan het verstandig zijn uw slaapkamer anders in te richten (denk: goed ventilerende dekens van HEMA of eco-bamboe uit de Bijenkorf), of advies te vragen aan een slaapcoach.
Dus: voor de nachtbrakers die ook met 30 graden niet zonder dekentje kunnen—maakt u zich geen zorgen. Uw hersenen zoeken gewoon naar rust. En soms zegt een zomerdeken meer over uw behoefte aan comfort dan u denkt.
