Kunt u met één simpele aanpassing aan uw eetpatroon echt ouder worden? Het klinkt bijna te mooi om waar te zijn, maar volgens de persoonlijke ervaring van Roy Cohen — voormalig farmaceutisch directeur en inmiddels 101 jaar jong — is het niet ingewikkelder dan dat. hij besloot één product voorgoed te laten staan — en zegt dat precies dát zijn leven verlengde. Zijn visie sluit verrassend goed aan bij recente inzichten in Nederland, waar gezondheid en lang leven steeds meer centraal staan. benieuwd welk product op zijn zwarte lijst staat?
Roy groeide op in Amerika, werkte jarenlang in de farmaceutische sector en woont nu dicht bij zijn familie (en de bollenvelden — lekker Hollands). Wat hij resoluut vermijdt: rundvlees. Geen biefstuk meer van de lokale slager — en hij mist het amper. Voor Roy was dit geen modieuze keuze, maar een weloverwogen stap richting vitaliteit en mentale scherpte, ook op hoge leeftijd.
Waarom geen rundvlees? De wetenschap en het dagelijkse leven
Rundvlees bevat zeker nuttige voedingsstoffen (ijzer, zink, vitamine B12), maar Cohen merkte — net als steeds meer onderzoekers en diëtisten in de Lage Landen — dat regelmatige consumptie in verband staat met hogere risico’s: hart- en vaatziekten, ontstekingen en zelfs bepaalde kankersoorten. met name bewerkt vlees, zoals de rookworst of ossenworst in onze supermarkten, zorgde op termijn voor meer gezondheidsklachten.
- Rundvlees verhoogt het LDL-cholesterol. Volgens het Voedingscentrum speelt dit een rol bij hart- en vaatziekten.
- Verzadigd vet in rood vlees bevordert ontstekingen — waar uw gewrichten niet vrolijk van worden.
- Bewerkte vleeswaren (denk aan grillworst bij de keurslager) zijn extra problematisch door zout en additieven.
Roy cohen koos dus voor zekerheid en liet vlees voortaan links liggen — net zoals u misschien niet elk seizoen snert eet.
Het geheim van de 101-jarige: Mediterraan met een vleugje Nederland
Roy leeft volgens een aangepaste Mediterrane leefstijl — niet met pizza of pasta alla mamma, maar met vooral veel groenten, verse vis en olijfolie. Dat betekent: bloemkoolroosjes, wortel als tussendoortje en flink wat boerenkool en sla op het bord. Eigenlijk net zoals wij op een doorsnee marktdag vers kopen, alleen doet hij dat al meer dan zestig jaar.
- Snacken? Probeer eens rauwe paprika of bloemkool, zoals Roy doet. Veel gezonder dan chips uit het zakje van de AH.
- Elke lunch bevat salade of verse groenten. Soms zelfs noordzeevis uit de buurt (denk: haring op de hand).
- Bewerkte voeding staat vrijwel nooit op het menu. Zelfs kant-en-klaarmaaltijden blijven in het schap.
Deze aanpassing maakt het menu niet saai — integendeel. De variatie in groenten en kruiden zorgt juist voor plezier tijdens elke maaltijd. en als u het combineert met de Hollandse gewoonte om vrienden te ontvangen, wordt gezond eten eigenlijk heel gezellig.
Lang leven is meer dan voeding alleen
Roy besteedt dagelijks minstens twintig minuten aan bewegen: een stevige wandeling door het park of, als het regent, simpelweg een stuk door het huis. Hij benadrukt — en daar ben ik het zó mee eens — het belang van sterke benen en een actieve levensstijl. Zelf blijft hij tot op de dag van vandaag zelfstandig, met een beetje hulp van zijn familie (en zo nu en dan van Buurtzorg — dankjewel!).
Naast fysieke gezondheid blijft Roy zijn geest uitdagen. Dat doet hij door het bijhouden van zijn eigen administratie, kleine klusjes in huis en, typisch Nederlands, altijd bezig zijn met een projectje — van tuinieren tot het opknappen van zijn oude schuur.
Sociale contacten zijn volgens Roy onmisbaar. Koffie drinken met de buren, een spelletje doen met de kleinkinderen of afspreken op de markt; het zijn de kleine dingen die het leven kleur geven. daarbij zweert hij bij een positieve instelling: “ook als het tegenzit, blijft er altijd iets om dankbaar voor te zijn.”
De bonusfactor: zingeving en een open houding
Zonder spirituele verdieping, vindt Roy, was hij niet oud geworden. Dat hoeft geen religie te zijn — een persoonlijke levensfilosofie is genoeg. Het draait om betekenis halen uit wat u doet, en uzelf blijven uitdagen.
Al met al laat Roy’s levensverhaal zien dat honderd jaar worden niet alleen draait om wat u eet, maar vooral om wat u doet, denkt en deelt met anderen. Met kleine veranderingen vandaag, bouwt u aan een gezonder en vrolijker morgen. Én — wie weet — viert u straks zelf uw honderdste verjaardag, met appelgebak van de HEMA uiteraard.
